بلغ المنتخب الصيني نهائي كأس آسيا لكرة السلة للمرة الأولى منذ 2015 بعدما أطاح نظيره النيوزيلندي بفارق 14 نقطة، بنتيجة 98 - 84، السبت، في أولى مباراتَي الدور نصف النهائي.
ويتطلع منتخب «السور العظيم» إلى لقبه الـ17، القياسي في تاريخه في المسابقة، والأول منذ 2015 أيضاً، إذ يلتقي الفائز من لقاء أستراليا وإيران الذي يُقام في وقت لاحق.
وقدّم المنتخبان أداءً متفاوتاً، إلّا أن الأفضلية التي أوجدها الصينيون في الرُّبع الأول ضمنت لهم الغلبة طيلة فترات المباراة، حيث ضرب المخضرم روي زهاو ورفاقه بقوة، لا سيما في الدقائق الأخيرة للرُّبع الأول؛ حيث تقدموا بنهايته بفارق 9 نقاط، بنتيجة 28 - 19.
وفي الرُّبع الثاني ضغط المنتخب الأوقياني بقوة؛ حيث سجَّل 9 نقاط متتالية ليقلص النتيجة إلى 42 - 40 في نهاية الشوط الأول بقيادة الثنائي تايلور بريت وموجافي كينغ.
وقدّم زهاو، الذي أنهى اللقاء برصيد 24 نقطة إلى جانب 6 تمريرات حاسمة، أداءً قوياً في الرُّبع الثالث الذي كان سجالاً بين المنتخبين لناحية التسجيل، حيث كان اللاعب المخضرم حاسماً بكراته المتوسطة المدى والبعيدة، وكذلك في الرميات الحرة.
جاء الرد عبر تايلور بريت (21 نقطة و6 تمريرات حاسمة) وموجافي كينغ (19 نقطة بينها 4 ثلاثيات و3 سرقات)، ليستمر فارق النقطتين 68 - 66 قائماً قبل الرُّبع الأخير الذي برزت خلاله الرصانة الصينية وثباتها، ليتوسَّع الفارق تدريجياً مع مساعٍ حثيثة للنيوزيلنديين للبقاء ضمن أجواء اللقاء، لكن زهاو حسم المواجهة بثلاثية قاتلة مع نهاية الوقت.
وأضاف وانغ جونغي 14 نقطة و6 متابعات، بينما قدّم هو جينتشيو حضوراً قوياً تحت السلة بتسجيله 12 نقطة، بنسبة نجاح 5 من 6، وأضاف إليها 8 متابعات.
