توصّل الفرنسي لوكاس ديني، ظهير أيسر أستون فيلا، إلى اتفاق شفهي لتجديد عقده مع النادي حتى عام 2028، وذلك وفقاً لشبكة «The Athletic».
وكان اللاعب، البالغ من العمر 32 عاماً، قد دخل الأشهر الـ12 الأخيرة من عقده الحالي خلال الصيف، وقد عبّر في نهاية الموسم الماضي عن رغبته في البقاء ضمن صفوف الفريق، مشدداً على أن المدرب أوناي إيمري يرغب في استمراره أيضاً.
وبعد أن أبدى النادي نية واضحة خلال الشهر الماضي لتجديد التعاقد، تم التوصل إلى اتفاق شفهي بين الطرفين.
وكان مستقبل ديني قد بدا غامضاً في وقت سابق من الصيف، بعد اهتمام أتلتيكو مدريد بالحصول على خدماته، كما أن راتبه المرتفع الذي يبلغ 120.000 جنيه إسترليني أسبوعياً (ما يعادل 159.816 دولاراً) أثار قلق إدارة النادي من احتمال خرق قواعد تكلفة الفرق الصادرة عن الاتحاد الأوروبي (إس سي آر)، التي تنص على ألا تتجاوز الرواتب 70 في المائة من إيرادات النادي.
ولهذا السبب، بدأ أستون فيلا البحث عن بدائل أصغر سناً وأقل تكلفة، رغم تمسّك إيمري باللاعب، الذي كان ولا يزال عنصراً مهمّاً في الفريق، ويدخل في منافسة صحية مع الهولندي إيان ماتسن على مركز الظهير الأيسر.
لكن في نهاية المطاف، اختار النادي الإبقاء على ديني، نظراً لاعتباره لاعباً محترفاً ومستقراً في أدائه.
ومنذ انضمامه إلى أستون فيلا قادماً من إيفرتون في صيف 2022، خاض ديني 138 مباراة مع الفريق، وهو الرقم الأعلى في مسيرته لأي نادٍ لعب له، متفوقاً بذلك على فتراته السابقة مع برشلونة وباريس سان جيرمان وروما.
وخلال الموسم الماضي، شارك في 45 مباراة بجميع المسابقات، وقدّم 7 تمريرات حاسمة، نجح ديني في الحفاظ على مركزه في التشكيلة الأساسية، متجاوزاً شكوك إيمري الأولية بشأن مدى ملاءمته لأسلوب اللعب. فبعد أن فقد مركزه لمصلحة أليكس مورينو، عاد ديني ليكون الخيار الأول في موسم 2023-2024، ولا يزال لاعباً أساسياً، رغم تطلع ماتسن للحصول على دقائق أكثر في الموسم المقبل.
ويُعد ديني من أبرز صانعي الفرص في الدوري الإنجليزي، حيث احتل المركز الـ12 في قائمة أكثر اللاعبين خلقاً لـ«الفرص الخطيرة» خلال الموسم الماضي، وتُعد كراته العرضية عنصراً حيوياً في المنظومة الهجومية التي يعتمدها إيمري.
