أكد لوران ميكيس، المدير الجديد لفريق ريد بول، أن الهولندي ماكس فيرستابن، بطل العالم أربع مرات في سباقات سيارات «فورمولا 1»، هو عنصر أساسي في مشروع الفريق للعودة إلى قمة ترتيب البطولة.
وقال ميكيس في تصريحات للموقع الرسمي لـ«فورمولا 1»: «ماكس هو عنصر أساسي في مشروعنا ونحتاج إلى سحره على أرض الحلبة، إنه يتواجد مع الفريق منذ فترة طويلة وقدم مساهمات ضخمة وقادنا لتعزيز ميزة التنافسية الكبيرة التي نحتاج إلى بنائها».
وتولى ميكيس المنصب خلفاً لكريستيان هورنر، الذي تولى المنصب لفترة طويلة وجرت إقالته أوائل الشهر الجاري.
وفي سباق الجائزة الكبرى في بلجيكا هذا الأسبوع، سيخوض ريد بول أول سباق من دون هورنر منذ 20 عاماً.
من جانبه سيواجه ميكيس تحدياً كبيراً لتقليل الفجوة مع مكلارين وفيراري ومرسيدس في ترتيب الفرق، حيث يحتل ريد بول المركز الخامس حالياً بفارق 288 نقطة خلف المتصدر مكلارين.
ورغم ذلك ارتبط اسم فيرستابن بقوة بالانتقال إلى مرسيدس، أحد المنافسين الكبار لريد بول في «فورمولا 1».
ويمتد عقد السائق الهولندي البالغ من العمر 27 عاماً حتى عام 2028، لكنه أبدى عدم ارتياحه لدى خسارة الفريق الصدارة لصالح مكلارين وسائقيه الأسترالي أوسكار بياستري والبريطاني لاندو نوريس.
وقال ميكيس: «الحقيقة هي أن ريد بول ملتزم بشدة تجاه ماكس».
وأضاف: «ويمكننا الالتزام تجاه ماكس بمنحه أفضل سيارة متاحة، وهذه هي رغبة كل شخص يعمل في تلك الشركة أكثر من أي شيء آخر».
وتابع ميكيس: «هناك رغبة واحدة فقط في ريد بول وهي تمتد من مجلس الإدارة إلى أي شخص في فريق فورمولا 1، إنهم هنا من أجل القتال حتى تحقيق الفوز والمنافسة على اللقب».
وكان ميكيس قد عمل من قبل كمدير لفريق ريسينغ بولز، الفريق الشقيق لريد بول، وقال إن أخبار رحيل هورنر كانت مفاجئة للغاية.
وقال ميكيس: «لقد تلقيت مكالمة قبل ساعات قليلة من إعلان الأمر، وكانت من أوليفير مينتزلاف (الرئيس التنفيذي للعمليات والاستثمار) وهيلموت ماركو (مستشار ريد بول لرياضات المحركات)».
وأضاف: «بالطبع فاجأني ذلك ثم حاولت استيعابه وقلت لنفسي: لحظة ريد بول تدعوني لتولي هذا المنصب، هل هناك شرف أكبر من ذلك».
وأوضح ميكيس: «هكذا تشعر بالطاقة في ريد بول وهذا ما حدث، وبالطبع عدت لأحدثهم مرة أخرى والباقي معروف ولا داعي لإعادة روايته».
