قال جورج راسل إنه يقود سيارته بشكل أفضل من أي وقت مضى ومستعد للقتال من أجل حصد لقب بطولة العالم لسباقات «فورمولا 1 للسيارات» مع مرسيدس بعد تحقيقه الفوز الأول لفريقه في الموسم الحالي في جائزة كندا الكبرى، لكنه يعتقد أن الأمر لا يزال بعيد المنال.
وأدرك البريطاني، الذي ينتهي عقده في نهاية عام 2025 لكنه واثق من الاستمرار، أن أي فرصة للفوز باللقب هذا الموسم ربما تتطلب من سائقي مكلارين ارتكاب أخطاء وفقدان نقاط.
واصطدم لاندو نوريس سائق مكلارين وزميله متصدر البطولة أوسكار بياستري على حلبة مونتريال، لينسحب الأول من السباق بينما ابتعد السائق الأسترالي بفارق 22 نقطة بعد 10 من أصل 24 سباقاً.
ويحتل راسل المركز الرابع في الترتيب العام للسائقين لكنه لا يزال يتأخر بفارق 62 نقطة خلف بياستري، بينما يحتل ماكس فرستابن سائق رد بول المركز الثالث.
وقال راسل: «لا أعلم حقاً كيف أصبح ماكس وأنا قريبين لهذه الدرجة من هذين السائقين (سائقي مكلارين) لأنهما يمتلكان بوضوح السيارة الأكثر هيمنة. أعتقد أننا كنا متسقين للغاية ونحقق أقصى استفادة من سباقتنا أسبوعاً تلو الآخر. لكنني لا أستطيع تخيلهم يواصلون إهدار النقاط بهذه الطريقة».
وأضاف: «بالطبع، نأمل في استمرار هذا الوضع، لكنني لا أتوقع أن ننافس على البطولة بفضل السرعة فقط كما فعل لاندو العام الماضي. لن نصل إلى هناك إلا إذا استمرت نتائج مثل التي حققناها اليوم أو حدثت وقائع مماثلة لما حدث اليوم (في السباق)».
وعبر راسل عن ثقته في أن نتيجة سباق الأحد ستساعد في المفاوضات بشأن تجديد تعاقده، ولم يكن لديه أي مخاوف وسط استمرار الحديث عن انتقال محتمل لبطل العالم أربع مرات فرستابن.
وأضاف البريطاني: «أعلم أنني سأكون على خط الانطلاق العام المقبل. أشعر أنني أقود بشكل أفضل من أي وقت مضى. ما زلت أشعر بأنني لدي المزيد. أشعر أنني مستعد للمنافسة على لقب بطولة العالم».
وقال راسل إنه لم يتفاوض مع أي فريق آخر غير مرسيدس، ولا يوجد أي استعجال وأنه يخطط للبقاء.
وأردف: «لم تكن هناك أي مشاعر سلبية تجاه أي محادثات جرت، وخاصة حول ماكس. لو لم يكن لدى أي سائق عقد للعام المقبل، لكان ماكس هو الخيار الأول لكل فريق. وهذا أمر مفهوم. ولكن في النهاية، لكل فريق ينافس مقعدان. أعلم أنه إذا واصلت الأداء الحالي، فلن يكون مكاني مهدداً على الإطلاق. لذا، أشعر أنني في موقف جيد».
وقال راسل إنه وزميله الإيطالي الشاب كيمي أنتونيلي (18 عاماً)، الذي احتل المركز الثالث الأحد، يؤديان عملهما، وتساءل: «لماذا ترغب في إحداث تغيير في شيء يؤدي بشكل جيد؟».
