ثأرت البيلاروسية أرينا سابالينكا، المصنفة أولى عالمياً، من البطلة الأولمبية الصينية جنغ تشينوين الثامنة، وبلغت نصف نهائي بدورة فرنسا المفتوحة، ثانية البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب، بالفوز عليها 7 - 6 (7 - 3) و6 - 3، الثلاثاء، على ملاعب رولان غاروس.
وردت سابالينكا اعتبارها من الصينية التي أقصتها في منتصف مايو (أيار) من ربع نهائي دورة روما الألف نقطة، لتبلغ نصف النهائي للمرة الثانية فقط في البطولة الفرنسية والحادية عشرة في البطولات الكبرى المتوجة فيها بثلاثة ألقاب حتى الآن.
وتأهلت سابالينكا إلى قبل النهائي في إحدى البطولات الأربع الكبرى (غراند سلام) للمرة الـ11 في تاريخها والثانية في «رولان غاروس» بعد عام 2023، علماً بأنها المرة السابعة التي تصل فيها النجمة البيلاروسية إلى هذا الدور خلال الموسم الحالي بمختلف المسابقات، حسبما أفاد الموقع الإلكتروني الرسمي لرابطة لاعبات التنس المحترفات.
وحتى الشهر الماضي، كانت سابالينكا تحكم قبضتها على منافستها الصينية، حيث فازت في أول ست مواجهات بينهما مقابل خسارة مجموعة واحدة فقط، في نهائي ووهان العام الماضي، لكنها خسرت أمامها في بطولة روما.
وصرحت سابالينكا في مقابلة جرت معها داخل الملعب عقب المباراة: «يجب أن أقول إنني كنت منهكة للغاية في (روما). بصراحة، كنت ألعب البطولة باستمرار وأنا أفكر أنه لا ينبغي لي اللعب، وكنت في حاجة إلى قسط من الراحة قبل (رولان غاروس)».
وأكدت سابالينكا أنها استعادت كامل قوتها في باريس الآن، حيث كشفت: «كنت سعيدة بخسارتي في (روما)؛ لأنني كنت في حاجة إلى راحة قصيرة قبل بطولة فرنسا. اليوم كنت أكثر نشاطاً. كنت مستعدة للقتال، ولبذل قصارى جهدي في الملعب لتحقيق هذا الفوز».
وتلتقي البيلاروسية في نصف النهائي الفائزة بين البولندية إيغا شفيونتيك الخامسة وحاملة اللقب أو الأوكرانية إيلينا سفيتولينا الثالثة عشرة.
