اعترف جوسيب غوارديولا مدرب مانشستر سيتي، أن التعادل السلبي دون أهداف مع ساوثهامبتون، السبت، في الدوري الإنجليزي الممتاز، يعني أن فريقه سيضطر للكفاح من أجل التأهل لدوري أبطال أوروبا حتى الجولة الأخيرة من الدوري.
وكان الفوز على ساوثهامبتون سيضمن لمانشستر سيتي التساوي في النقاط مع آرسنال وصيف الترتيب، ولكنه لا يؤكد إنهاء الفريق للموسم الحالي بين الخمسة الكبار.
ويستعد مانشستر سيتي لمواجهة حاسمة أمام كريستال بالاس في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي الأسبوع المقبل، وسيكون عليه الفوز على بورنموث وفولهام في آخر جولتين، ليضمن التفوق على نيوكاسل وتشيلسي ونوتنغهام فورست، منافسيه على بطاقات التأهل لدوري الأبطال.
وقال غوارديولا في تصريحات نقلتها «وكالة الأنباء البريطانية» (بي إيه ميديا): «تتبقى لنا مباراتان في الدوري، ونهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، وذلك بعد تعادلنا السلبي».
وأضاف المدرب الإسباني: «لم أتوقع شيئاً مختلفاً عن الشهر الماضي، بل سيكون الصراع مستمراً حتى الجولة الأخيرة».
من جانبه، انتقد روبن دياز مدافع مانشستر سيتي الطريقة الدفاعية لساوثهامبتون، قائلاً: «إنهم لا يحاولون اللعب أو السعي للفوز، بل تعمدوا إهدار الوقت طوال المباراة، والتراجع بكل خطوطهم، بينما حاولنا بكل الطرق».
لكن غوارديولا لم يتفق مع لاعبه، قائلاً: «ليفعل المنافس ما يريده، لقد واجهناهم لسنوات عديدة بطرق مختلفة، بينما قرروا اللعب بهذه الطريقة، وكان واجبنا كسر هذه التكتلات الدفاعية، وقد سنحت لنا بعض الفرص بالفعل».
وسئل مدرب مانشستر سيتي عن مدى جاهزية هالاند للمشاركة أساسياً في المباراة النهائية للكأس على ملعب ويمبلي السبت المقبل، ليجيب قائلاً: «أمامنا أسبوع للتفكير في الأمر، لكن مشاركته في 97 دقيقة اليوم كانت أمراً جيداً، لم أتوقع أن يلعب كل هذه المدة».
