قدم هيوستن روكتس ربعاً أخيراً مميزاً، وتغلب على مضيفه غولدن ستايت ووريرز 115 - 107، ليفرض عليه، الجمعة، مباراة سابعة حاسمة في الدور الأول للمنطقة الغربية، ضمن الأدوار الإقصائية في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (إن بي إيه).
ويسعى روكتس إلى أن يصبح الفريق الرابع عشر فقط في تاريخ الدوري، بقلب تأخره 1 - 3 إلى فوز 4 - 3 في الأدوار الإقصائية (بلاي أوف)، وذلك عندما يستضيف المباراة السابعة الأخيرة، الأحد.
سجل فريد فان فليت 29 نقطة، ولاعب الارتكاز التركي الشاب ألبيرين شنغون 21 نقطة، و14 متابعة لروكتس الذي تقدم معظم المباراة وأسكت 18 ألف متفرج في ملعب تشايس أرينا الصاخب.
نجح بتسجيل 12 نقطة دون رد في الربع الأخير، ليصل تقدمه إلى 17 نقطة أمام الموزع ستيفن كوري ورفاقه.
ويلعب الفائز من هذه السلسلة في نصف نهائي المنطقة الغربية، ضد مينيسوتا تمبروولفز الذي حقق فوزاً صريحاً على لوس أنجليس ليكرز 4 - 1.
وأضاف إيمن تومسون 14 نقطة لهيوستن، ولاعب الارتكاز النيوزيلندي المخضرم ستيفن أدامس 17 (4 من 4 محاولات و9 رميات حرة من 16) بعد نزوله بديلاً وتألقه من الناحية الدفاعية (3 صدات).
ولدى الخاسر، لم تكن 29 نقطة من الموزع النجم كوري كافية، علماً بأنه سجل 9 سلات فقط من 23 محاولة، وخسر الكرة (تورن أوفر) خمس مرات.
وأضاف للخاسر المخضرم جيمي باتلر 27 نقطة و9 متابعات و8 تمريرات حاسمة.
قال فان فليت الذي سجل 6 ثلاثيات من 9 محاولات: «حاولنا تصعيب الأمور عليهم. نعرف تماماً قدراتهم».
تابع اللاعب الذي تقدم فريقه بفارق نقطتين مطلع الربع الأخير: «تريد أن تجعل كافة الأمور صعبة عليهم. أعتقد أن معدل أعمارنا الصغير وقوتنا البدنية أثّرا عليهم في مجمل المباراة، ونحن قادرون على تحقيق بعض النجاحات أخيراً».
بعد تلقيه صدمة في المباراة الخامسة التي خسرها 131 – 116، الجمعة، حقق ووريرز بداية مقبولة، لكن الصدارة تغيرت عشر مرات في الربع الأول ولم يتمكن من التقدم أكثر من نقطتين، لينهيه روكتس 25 - 21.
عادلت ثلاثية من كوري الأرقام 46 - 46 قبل 1:59 دقيقة من نهاية الربع الثاني، لكن روكتس تقدم مجدداً 53 - 48 بعد شوط أول شهد خسارة ووريزر الكرة 11 مرة من مجمل 17 في المباراة.
قال مدرب ووريرز ستيف كير: «مفتاح السلسلة هو الحفاظ على كرتنا».
تقدم هيوستن، حامل اللقب مرتين في 1994 و1995، 86 - 84 قبل الربع الأخير، لكن فان فليت زرع ثلاثية في الثواني الأولى متحصلاً على خطأ إضافي، في إشارة إلى ما كان ينتظر المضيف.
وأضاف كير: «أعتقد أن اللعبة الحاسمة كانت الهجمة من أربع نقاط مطلع الرابع. لم نحرس فان فليت، سجل وحصل على رمية حرة، وبدا كأنه منعطف للمباراة».
وأضاف لاعب ووريرز المخضرم درايموند غرين: «لا يمكننا التساهل بهجمة من أربع نقاط في مباراة متقاربة النتيجة».
وشدد كير على دور أدامس (31 عاماً) الذي خاض 31 دقيقة هي الأعلى له هذا الموسم: «كان أدامس رائعاً الليلة. سيطروا على المباراة خلال وجوده».
حاول لاعبو ووريرز، حامل اللقب سبع مرات، ارتكاب الأخطاء ضد أدامس، للاستفادة من نسبة تسجيله الضعيفة من خط الرميات الحرة (9 من 16)، فيما التقط زملاؤه المتابعات وسجلوا منها سلات إضافية.
