قال بيب غوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، الجمعة، إن لاعبي فريقه بإمكانهم استغلال خيبة الأمل الناجمة عن مشاهدة مباريات خروج المغلوب في دوري أبطال أوروبا لكرة القدم من منازلهم، دافعاً لسعيهم للحصول على مركز مؤهل للنسخة المقبلة من البطولة.
وتأهل مانشستر سيتي إلى دور الثمانية في دوري أبطال أوروبا على الأقل لمدة سبعة مواسم متتالية بين عامي 2018 و2024، لكنه خرج من المسابقة بعد هزيمته 6-3 في مجموع مباراتي المرحلة الفاصلة أمام ريال مدريد في فبراير (شباط) الماضي.
وعانى سيتي أيضاً من موسم متواضع على المستوى المحلي ويحتل المركز الخامس في ترتيب الدوري بفارق 21 نقطة عن ليفربول المتصدر.
ومع تأخر تشيلسي وأستون فيلا بنقطة واحدة فقط عن مانشستر سيتي، يجب أن يكون فريق المدرب غوارديولا في أفضل حالاته في المرحلة الأخيرة من الموسم ليضمن أحد المراكز الخمسة الأولى والحصول على مقعد في دوري أبطال أوروبا.
وقال غوارديولا للصحافيين قبل أن يحل فريقه ضيفاً على إيفرتون، السبت، واستضافة أستون فيلا يوم الثلاثاء المقبل: «بالطبع إنه حافز، نعم. لا أعتقد أنه من السيئ أن نقاتل من أجل التأهل إلى دوري أبطال أوروبا».
وأضاف: «الأمر بأيدينا، فإن مباراتي غوديسون بارك ثم مواجهة أستون فيلا مهمتان للغاية. ليس لدينا الكثير من الوقت. استمتعت بمباريات (دوري أبطال أوروبا هذا الأسبوع)، كانت مواجهات رائعة حقاً. استمتعت بها، وأفتقد الأجواء بالطبع، لكنني أتقبل ذلك».
وتابع: «في بعض الأحيان لا تقدم أداء جيداً في الرياضة ولا تستحق أن تصل (لمثل تلك المراحل).
نأمل أن نستحق ذلك في الموسم المقبل، ونواجه الأندية الأوروبية الكبرى وننافسها بشكل أفضل مما فعلنا هذا الموسم».
ويحل مانشستر سيتي ضيفاً على إيفرتون صاحب المركز 13 على ملعب غوديسون بارك، في ظل افتقاده لجهود مهاجمه إيرلينغ هالاند وحارس مرماه إيدرسون الذي خرج مصاباً في فوز الفريق 5-2 على كريستال بالاس يوم السبت الماضي.
وقال غوارديولا: «لن يكون هالاند جاهزاً للمباريات المقبلة. ولا نعرف كم من الوقت سيغيب إيدرسون».
وتابع: «استعدنا (مانويل أكانغي وفيل فودن)، فيل عاد الخميس، واليوم خاض ثاني حصة تدريبية له منذ مباراتنا في أولد ترافورد. أما أكانغي فقد شارك في حصتين أو ثلاث حصص تدريبية معنا، وأراه يتحسن بشكل ملحوظ».
واختتم المدرب الإسباني: «(جون ستونز ونيثن آكي) لم يعودا بعد. إنهما يتحسنان، ولكن ليس بعد».
