حقق ماكس فيرستابن واحدة من أنجح الشراكات في سباقات السيارات فورمولا 1 مع فريقه ريد بول، لكن الأداء الكارثي في السباق الأخير أثار المخاوف بشأن إمكانية انتقال السائق الهولندي إلى فريق آخر.
أشار فيرستابن، بطل العالم بعد سباق جائزة البحرين الكبرى، إلى وجود كارثة في الفريق، في ظل حديثه عن المشاكل التي واجهها في السباق، حيث وجد صعوبة في التعامل مع ارتفاع درجة حرارة الإطارات ومشاكل في المكابح، وتأخيرين في توقفين مختلفين في منطقة الصيانة.
وتراجع فيرستابن للمركز الأخير لفترة قصيرة في إحدى مراحل السباق الذي أنهاه في المركز السادس.
لماذا تحيط الشكوك بمستقبل فيرستابن؟
أشار هيلموت ماركو، المستشار المخضرم لريد بول، في وقت سابق إلى وجود شرط جزائي يتعلق بالأداء في عقد فيرستابن الذي يمتد حتى عام 2028.
ولم يعلن ماركو تفاصيل هذا البند، لكنه صرح عبر هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي)، الشهر الماضي، قائلاً: «البند قد يطبق إذا لم نلتزم بواجباتنا تجاه ماكس».
وفي سباق جائزة البحرين الكبرى، بدا أن ريد بول لديها رابع أسرع سيارة خلف منافسيها مكلارين وفيراري ومرسيدس.
وعلق ماركو عبر قناة «سكاي» بعد سباق البحرين، الأحد الماضي، بشأن وجود مخاوف من تفكير فيرستابن في مستقبله، قائلاً: «هناك قلق كبير، يجب أن نتحسن سريعاً حتى نضمن له سيارة تساعده على تحقيق الفوز».
كما أبدى فيرستابن اعتراضه على قرار مهم للفريق في الشهر الماضي، عندما أشار بعلامة الإعجاب على منشور للسائق السابق جيدو فان دير فارت على شبكة «إنستغرام»، وصف خلاله قرار استبدال ليام لوسون زميل فيرستابن في ريد بول بعد سباقين فقط هذا الموسم، بأنه خطوة مفزعة.
أين ستكون الوجهة المقبلة لفيرستابن؟
أعرب توتو وولف، مدير فريق مرسيدس، عن اهتمامه بإمكانية التعاقد مع الهولندي في العام الماضي، مشيراً إلى أن سائقَي مرسيدس مرتبطان بتعاقد ينتهي هذا العام 2025.
وقد لمح فيرستابن إلى تفكيره في إنهاء مسيرته مع سباقات فورمولا 1 يوماً ما، قائلاً العام الماضي إنه تجاوز منتصف مسيرته، وأنه منزعج للغاية من ازدحام جدول المسابقات.
وأشار ماركو، الأحد الماضي، إلى أن انتصارات فيرستابن الأخيرة تحت المطر في البرازيل، وبعد لفة تأهيلية مذهلة في اليابان، جاءت على الرغم من مشاكل سيارته، وليس بسببها.
وتابع: «ريد بول بحاجة لتحديد معيار أساسي للأداء حتى يكون قادراً على المنافسة على بطولة العالم».
ما أخطاء ريد بول؟
بعد عامين قياسيين من هيمنة فيرستابن وريد بول في 2022 و2023، تراجع ريد بول خلف مكلارين من حيث السرعة في منتصف الموسم الماضي 2024.
وحقق فيرستابن فوزين فقط في آخر 14 سباقاً، لكنه مع ذلك احتفظ باللقب العالمي، بينما فاز فريق مكلارين ببطولة الصانعين.
صرح فيرستابن في 2024 بأن ريد بول حولت سيارة فائزة إلى وحش في محاولاتها لزيادة سرعة تصميمها، واتفق زميله في الفريق سيرجيو بيريز معه بتعليقات مماثلة في تفسيره لتراجع مستواه بشكل كبير.
وهناك من يربط هذا التراجع أيضا بتأثر الفريق برحيل خبير تصميم السيارات، أدريان نيوي.
وقال ماركو: «الفريق أساء إدارة حصص التجارب الحرة، الجمعة، مما أدى إلى مفاجآت غير سارة مثل افتقار فيرستابن للتماسك على الإطارات الصلبة في البحرين، وأيام الجمع السوداء هذه يجب أن تنتهي».
ما الفرص المتاحة لريد بول لتحسين الأداء؟
لن تسنح الفرصة في السباق المقبل؛ لأنه من المنتظر أن يواجه فيرستابن مزيداً من مشاكل الحرارة في سباق جائزة السعودية الذي سيقام الأحد المقبل في جدة، وذلك رغم توقعات السائق الهولندي بأن إطارات سيارته ستكون أقل عرضة للتآكل مقارنة بما حدث في سباق البحرين.
ومن المتوقع أن يتعافى فريق ريد بول من خلال إجراء تحسينات لسباق جائزة إميليا رومانيا الكبرى على حلبة إيمولا في إيطاليا في 18 مايو (أيار).
وقال فيرستابن في بيان لفريقه، الثلاثاء: «واجهنا بعض المشاكل التي أعاقتنا، ولا يزال أمامنا الكثير من العمل على السيارة لنصل إلى أهدافنا».
