قال المستشار التنفيذي للشؤون الهندسية في «كاديلاك»، بات سيموندس، إن الشركة ستتوخى الحذر فيما يتعلّق بالمواعيد النهائية للتصميم، في حين يستعد الفريق المدعوم من «جنرال موتورز» للمشاركة لأول مرة في بطولة العالم لسباقات «فورمولا 1» للسيارات في عام 2026.
وتأكدت مشاركة الفريق الحادي عشر على نقطة الانطلاق رسمياً الشهر الماضي، لكنه يعمل منذ فترة على تصميم السيارة.
ولا يزال الفريق يسابق الزمن للاستعداد في الوقت المناسب لاختبارات ما قبل الموسم التي من المرجح أن تبدأ في برشلونة أواخر يناير (كانون الثاني) المقبل، وفي ظل توقّع وجود جولتَيْن إضافيتَيْن في البحرين خلال فبراير (شباط).
واستفادت «كاديلاك» من خبرة فرق أخرى؛ إذ شارك سيموندس في تصميم نحو 40 سيارة على مدار عقود في هذه الرياضة، بينها سيارات فائزة مع «بينيتون» و«رينو»، وتدرك الشركة جيداً المخاطر المحتملة.
وقال سيموندس، الرئيس الفني السابق لـ«فورمولا 1»، لـ«رويترز»، رداً على سؤال حول الجداول الزمنية: «اتبعنا ما أعتقد أنه نهج متحفظ جداً في إنتاج تلك السيارة، وأعتقد أن هذا هو القرار الصحيح تماماً».
وتابع: «عندما يكون كل شيء محدداً، تحاول تأجيل كل شيء إلى اللحظة الأخيرة للحصول على أقصى أداء من السيارة. لا أعتقد أن هذا هو القرار الصحيح في وضعنا الحالي».
وأضاف: «رأينا جميعاً ما حدث مع (ويليامز) قبل بضع سنوات، ولا يمكننا السماح بحدوث هذا النوع من الأمور. علينا أن نكون على أهبة الاستعداد، وأن نؤدي بكفاءة في أول اختبار لنا في برشلونة العام المقبل. لذا اتبعنا نهجاً متحفظاً إزاء ما أعدّها مشكلة معروفة».
وغاب فريق «ويليامز»، الذي كان مهيمناً سابقاً على البطولة، ويكافح الآن للتعافي من بقائه فترة طويلة في الصفوف الأخيرة، عن أول يومَيْن ونصف اليوم من اختبارات عام 2019 بسبب تأخير في إنتاج قطع في السيارة.
كما دُفعت الفرق الجديدة بشدة لتجهيز سيارتَيْن في الوقت المحدد.
وقال سيموندس إن الفريق اضطر إلى ابتكار أساليب من الصفر، واستشهد بمثال نقاش حديث حول التصميم يتعلّق بصعوبة الوصول بالسيارة إلى الحد الأقصى للوزن.
