قاد دونوفان ميتشل فريقه كليفلاند كافالييرز لتحقيق فوزه الـ60، الذي جاء على حساب ضيفه لوس أنجليس كليبرز 127 - 122، الأحد، في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
وأنهى ميتشل اللقاء مع 24 نقطة و12 متابعة و7 تمريرات حاسمة، في أداء وصفه مدرب الفريق كيني أتكينسون بـ«أفضل أداء له هذا الموسم».
وبلغ كافالييرز حاجز الـ60 انتصاراً في الدوري المنتظم أول مرة منذ موسم 2010، والثالثة فقط في تاريخه.
كما سمح هذا الفوز لكافالييرز، الذي تعرض لـ15 هزيمة فقط، بالمحافظة على تفوقه في صدارة المنطقة الشرقية بفارق 4.5 مباراة عن وصيفه بوسطن سلتيكس حامل اللقب (55 - 19) في السباق على المركز الأول قبل انطلاق الأدوار الإقصائية «بلاي أوف»، وذلك قبل 7 مباريات من نهاية الدوري العادي.
وقال أتكينسون إن تحقيق 60 انتصاراً كان يفوق توقعاته في بداية الموسم، بعد نتائج الفريق في موسم 2024 حين حقق 48 فوزاً... «لم أتوقع تحقيق 60 فوزاً. كان هدفي الشخصي هو: هل يمكننا التطور مقارنة مع العام الماضي؟ هذا ما كنت أفكر فيه».
وأضاف: «لكن أن يرتقي هذا الفريق إلى مستوى آخر ويحطم هذا الرقم، فهذا يعني الكثير. ولم ننتهِ بعد، لا يزال بإمكاننا إضافة المزيد» من الانتصارات.
وتابع: «لكن علينا أن نحتفل بهذا (الإنجاز). ليس هذا هو الهدف النهائي، ولكن علينا أن نأخذ نفساً عميقاً ونحتفل بـ60 فوزاً. هو أمر صعب للغاية في هذا الدوري. أنا سعيد جداً باللاعبين اليوم».
وبرز أيضاً في صفوف الفائز غاريت ألان صاحب 25 نقطة و12 متابعة، بينما أضاف إيفان موبلي 22 نقطة، وداريوس غارلاند 19 نقطة.
وأثنى أتكينسون بشكل خاص على ميتشل (28 عاماً) الذي تألق هجومياً ودفاعياً؛ إذ؛ إضافة إلى رصيده التهديفي، حقق 4 سرقات... «إنه يتمتع بنضج ومستوى ذهني يسمح له بإدارة المباراة كما يشاء».
وأردف: «أعتقد أن هذه، ربما، كانت أفضل مباراة له على الإطلاق طوال العام».
في المقابل، أدت الهزيمة الـ32 هذا الموسم (مقابل 42 فوزاً) لكليبرز إلى احتلاله المركز الثامن في المنطقة الغربية، لتحتدم المنافسة على بطاقة التأهل المباشر إلى «بلاي أوف» مع غولدن ستايت ووريرز السادس (43 - 31) الفائز بفارق كبير على سان أنتونيو سبيرز 148 - 106، ومينيسوتا تمبروولفز السابع (43 - 32) الذي تغلب على ديترويت بيستونز 123 - 104.
وفي مباريات أخرى، فاز نيويورك نيكس على بورتلاند ترايل بلايزرز 110 - 93، ونيو أورليانز بيليكانز على شارلوت هورنتس 98 - 94، وخسر فيلادلفيا سفنتي سيكسرز أمام تورونتو رابتورز 109 - 127، وفينيكس صنز أمام هيوستن روكتس 109 - 148، وميلووكي باكس أمام أتلانتا هوكس 124 - 145.
