قاد ماركوس راشفورد فريقه أستون فيلا الى نصف نهائي كأس انخلترا لكرة القدم بتسجيله ثنائية خلال الفوز على بريستون من دوري المستوى الثاني (تشامبيونشيب) 3 - 0، الأحد في ربع النهائي.
ومنح راشفورد التقدم لأستون فيلا 2 - 0 (59 و64 من ركلة جزاء) قبل أن يضيف جايكوب رامسي الثالث (71).
ويلتقي أستون فيلا في الدور نصف النهائي المقرر في 26 و27 أبريل (نيسان) ضد كريستال بالاس الفائز السبت على جاره اللندني فولهام 3 - 0.
ويسعى راشفورد إلى إحياء مسيرته منذ انتقاله من مانشستر يونايتد في فترة الانتقالات الشتوية الأخيرة بعد سنوات من التخبط، ودوّن على أول أهدافه منذ أن سجل للمرة الأخيرة ليونايتد في مرمى ايفرتون في 1 ديسمبر (كانون الأول) الماضي.
وبلغ فيلا دور الأربعة للمرة الأولى منذ 10 سنوات ويبحث عن لقبه الأول في المسابقة منذ 1957، علماً أنه وصل إلى النهائي عام 2015 وخسر أمام آرسنال.
ولحق فيلا الذي يحتل مركزاً تاسعاً مخيباً في الدوري، لكنه تأهل إلى ربع نهائي دوري أبطال أوروبا، بكل من كريستال بالاس ونوتنغهام فوريست إلى نصف النهائي، على أن يكتمل عقد المتأهلين بلقاء يجمع مانشستر سيتي وبورنموث على ملعب «فيتاليتي» في وقت لاحق.
ورفع فريق المدرب الإسباني أوناي إيمري سلسلة انتصاراته المتتالية إلى 5 توالياً في مختلف المسابقات، حارماً منافسه بريستون صاحب المركز الرابع عشر في الـ«تشامبيونشيب» والذي سبق له الفوز بالمسابقة عامي 1889 و1938، لكنه لم يبلغ نصف النهائي منذ 1964، من إكمال مغامرته.
