فازت البولندية إيغا شفيونتيك 6 - 3 و6 - 3 على الصينية تشنغ تشين ون، لتتأهل إلى قبل نهائي بطولة «إنديان ويلز» للتنس وتثأر لخسارتها المفاجئة في «أولمبياد باريس». وضربت شفيونتيك الفائزة بلقبين في «إنديان ويلز» موعداً في قبل النهائي مع الروسية الواعدة ميرا أندريفا.
واستغلت شفيونتيك 5 نقاط للكسر خلال المباراة التي استغرقت ساعة و94 دقيقة وتوقفت مرات عدة لتجفيف أرضية الملعب. وكانت اللاعبة البولندية إحدى المرشحات للفوز بذهبية «أولمبياد باريس 2024»، لكنها خسرت أمام اللاعبة الصينية التي مضت في طريقها للفوز باللقب.
وقالت شفيونتيك في مقابلة على جانب الملعب: «في النهاية، كان الجو عاصفاً جداً ما زاد من صعوبة المباراة، خصوصاً عندما تتغير الظروف خلال المباراة فأنت في حاجة للتأقلم سريعاً وهذا ليس سهلاً. أنا سعيدة بأنني ضغطت عليها حتى النهاية. كانت مباراة غريبة... لكنني أردت الحفاظ على هدوئي وتركيزي وأنا سعيدة بأنني فعلت ذلك».
وقلبت شفيونتيك، المُصنَّفة الثانية في البطولة، تأخرها صفر - 40 لتكسر إرسال منافستها للمرة الثانية وتتقدم 5 - 1 في المجموعة الثانية، لكن تشنغ ردَّت الكسر مباشرةً قبل أن تحسم شفيونتيك المجموعة الأولى في شوط إرسالها التالي.
وفي المجموعة الثانية، قلبت شفيونتيك تأخرها مجدداً صفر - 40 لتكسر إرسال منافستها وتتقدم 1 - صفر، ولم تخسر أي نقطة في الشوطين التاليين لتتقدم 4 - صفر، وصمدت أمام انتفاضة تشنغ قرب النهاية.
وبهذا تُحقِّق شفيونتيك فوزها السابع في 8 مواجهات جمعت بينهما.
وفي الدور المقبل، تلعب شفيونتيك حاملة اللقب، التي خسرت 12 شوطاً فقط في 4 مباريات في البطولة، أمام أندريفا المُصنَّفة التاسعة التي فازت 7 - 5 و6 - 3 على الأوكرانية إيلينا سفيتولينا.
وحقَّقت أندريفا (17 عاماً) فوزاً مقنعاً على شفيونتيك في طريقها لحصد اللقب في دبي الشهر الماضي، وهي أصغر امرأة تصل إلى الدور قبل النهائي في «إنديان ويلز» منذ ماريا شارابوفا في 2005.
وواصلت اللاعبة الروسية الارتقاء إلى مستوى التوقعات بعدما قدَّمت مباراةً قويةً لتوسِّع سلسلة انتصاراتها إلى 10 مباريات.
وسدَّدت المُصنَّفة الأولى أرينا سابالينكا ضربة خلفية رائعة في نقطة المباراة لتتغلب على ليودميلا سامسونوفا 6 - 2 و6 - 3 وتضرب موعداً مع الأميركية ماديسون كيز التي تغلبت 6 - 1 و6 - 1 على بليندا بنتشيتش. وقالت سابالينكا عن فرصة مواجهة كيز مجدداً بعد الخسارة أمامها في مباراة من 3 مجموعات في نهائي «أستراليا المفتوحة» في يناير (كانون الثاني): «أنا متحمسة للغاية. آمل حقاً أن أتمكَّن من تقديم أداء أفضل قليلاً مما قدَّمته في أستراليا».
