عوَّض حامل اللقب سباستيان بايز تأخره بمجموعة ليفوز على مواطنه الأرجنتيني كاميلو أوجو كارابيلي 3-6 و6-1 و6-1 في الدور قبل النهائي لبطولة ريو المفتوحة للتنس أمس السبت.
وسيواجه بايز (24 عاماً)، الذي يتطلع لأن يصبح أول بطل لريو المفتوحة مرتين، ألكسندر مولر بعد فوز اللاعب الفرنسي على فرانسيسكو كوميسانا 7-5 و6-7 و6-3 في مباراة ماراثونية.
وقدم كارابيلي، الذي شارك بديلاً رغم خسارته، مجموعة افتتاحية رائعة، لكن بايز تمكَّن من ضبط إيقاعه ليحقق الانتصار إذ فاز في 12 من أصل 14 شوطاً تالياً وأهدر أربع نقاط إرسال فقط في المجموعتين الثانية والثالثة.
وقال بايز المصنف الخامس: «أنا فخور للغاية لأن الأسابيع الأخيرة كانت صعبة بعض الشيء بالنسبة لي.
لم أشعر أني بحالة جيدة هذا الأسبوع، لذا أنا سعيد باستعادة عافيتي من الناحية الجسدية والذهنية والأداء».
وأضاف: «من الصعب دائماً أن نلعب أمام بعض اللاعبين الذين نعرفهم منذ أن كنا أطفالاً. يقوم (كارابيلي) بعمل جيد جداً لذا أهنئه وفريقه. أنا سعيد بمستوى أدائي اليوم وهذا الأسبوع».
وفي مباراة الدور قبل النهائي الأخرى، احتاج مولر إلى قرابة ثلاث ساعات للتغلب على الأرجنتيني كوميسانا الذي باغت ألكسندر زفيريف المصنف الثاني عالمياً في دور الثمانية يوم الجمعة.
بعد شهر ونصف من فوزه بأول لقب في مسيرته في بطولة هونغ كونغ المفتوحة، بلغ مولر أول نهائي له في بطولة من فئة 500 نقطة ويمكن أن يصبح أول فرنسي يفوز باللقب في البرازيل.
ويسعى مولر (28 عاماً) لتتويج مسيرته الرائعة هذا الأسبوع بعد أن تغلب على البرازيلي الصاعد جواو فونسيكا، المتوَّج حديثاً ببطولة بوينس آيرس المفتوحة، والأرجنتيني فرانسيسكو سيروندولو المصنف الأول.
