يسعى قطبا العاصمة ريال مدريد وجاره أتلتيكو مدريد إلى حجز بطاقتيهما إلى نصف نهائي مسابقة كأس ملك إسبانيا قبل الديربي الساخن بينهما الأسبوع المقبل ضمن المرحلة الثالثة والعشرين للدوري.
ويفتتح أتلتيكو مدريد الدور ربع النهائي لمسابقة الكأس اليوم بمواجهة جاره خيتافي، فيما يحل ريال مدريد غداً ضيفاً على الجار الآخر ليغانيس، على أن يلتقي قطبا العاصمة السبت على ملعب «سانتياغو برنابيو» معقل النادي الملكي في قمة نارية على صدارة الليغا.
وتقلص الفارق من أربع نقاط إلى نقطة واحدة بين ريال مدريد المتصدر وجاره أتلتيكو، بخسارة النادي الملكي أمام مضيفه إسبانيول 0 - 1، وفوز أتلتيكو على ريال مايوركا 2 - 0، ومن سبع نقاط إلى أربع مع الغريم التقليدي برشلونة الفائز على ألافيس 1 - 0.
ويختتم النادي الكاتالوني ربع نهائي مسابقة الكأس عندما يحل ضيفاً على فالنسيا، وقبله يلتقي ريال سوسييداد مع أوساسونا الذي جرد أتلتيك بلباو من اللقب عندما تغلب عليه 3 - 2 في بلباو في ثمن النهائي.
ويدخل أتلتيكو مدريد، المتوج بعشرة ألقاب آخرها عام 2013، المباراة منتشياً بتأهله المباشر إلى ثمن نهائي مسابقة دوري أبطال أوروبا وفوزه على ريال مايوركا في المباراة الـ500 لمدربه الأرجنتيني دييغو سيميوني في الليغا. وقال سيميوني: «أنا سعيد جداً بهذه الرحلة، لا شك في ذلك... إنها تجعلني فخوراً جداً».
في المقابل، يطمح خيتافي إلى مواصلة مشواره في المسابقة التي حل وصيفاً فيها في نسختي 2007 و2008، معولاً على سجله الخالي من الهزائم في مبارياته الأربع الأخيرة في الدوري.
من جهته، يعود ريال مدريد إلى الملعب البلدي دي بوتاركي حيث دك شباك ليغانيس بثلاثية نظيفة في 24 نوفمبر (تشرين الثاني)، وهو يدرك جيداً أهمية حسم اللقاء في وقته الأصلي وتفادي ما حدث أمام سلتا فيغو عندما كان في طريقه إلى فوز سهل بثنائية نظيفة قبل أن يسجل الضيوف هدفين متأخرين مستغلين استبدال المدرب الإيطالي كارلو أنشيلوتي لأبرز نجومه (الفرنسي كيليان مبابي والكرواتي لوكا مودريتش والمغربي إبراهيم دياز وداني سيبايوس)، وفرضا بهما التعادل ووقتاً إضافياً سجل خلاله النادي الملكي ثلاثة أهداف. وتلقى النادي الملكي ضربة قاسية قبل مبارياته الحاسمة في الأسبوعين المقبلين ضد أتلتيكو مدريد ومانشستر سيتي الإنجليزي في الملحق المؤهل إلى دوري الأبطال، بإصابة قطب دفاعه الدولي الألماني أنطونيو روديغر في الدقيقة 15 من المباراة ضد إسبانيول، وتوقع غيابه نحو 20 يوماً عن التدريبات.
وتشكل هذه الإصابة التي تعرض لها الدولي الألماني، ركيزة دفاع بطل إسبانيا وأوروبا، ضربة قوية لفريق أنشيلوتي، الذي يعاني من غياب المدافعين الآخرين الإسباني داني كارفاخال والبرازيلي إدير ميليتاو حتى نهاية الموسم. واضطر أنشيلوتي بالفعل للاعتماد على لاعب خط الوسط الفرنسي أوريلين تشواميني في خط الدفاع هذا الموسم من أجل تعويض الغيابات.
بدوره، يعود برشلونة، حامل الرقم القياسي في عدد الألقاب (31) آخرها عام 2021، إلى ملعب «ميستايا» لمواجهة مضيفه فالنسيا الخميس بعدما تغلب عليه 2 - 1 بثنائية لمهاجمه الدولي البولندي روبرت ليفاندوفسكي في المرحلة الأولى من الدوري في 17 أغسطس (آب) الماضي. وجدد الفريق الكاتالوني فوزه على فالنسيا قبل عشرة أيام عندما أكرم وفادته 7 - 1، وبالتالي لن يجد أي صعوبة في مواصلة صحوته في الآونة الأخيرة وتحقيق فوزه السادس في ثماني مباريات في مختلف المسابقات وتحديداً منذ سقوطه أمام أتلتيكو مدريد 1 - 2 في 21 ديسمبر (كانون الأول). ويدخل برشلونة المباراة بمعنويات عالية لتقليصه الفارق إلى 4 نقاط عن ريال مدريد، بعد فوزه الصعب على ضيفه ألافيس 1 - 0 سجله ليفاندوفسكي. وأشاد المدرب الألماني للنادي هانزي فليك بالمخضرم ليفاندوفسكي (36 عاماً)، متصدر لائحة هدافي الليغا بـ18 هدفاً بقوله: «إنه أفضل رقم تسعة في منطقة الجزاء. في هذه المباراة الصعبة كان من المهم بالنسبة لنا أن يكون هنا معنا».
وطمأن فليك جماهير النادي بخصوص الحالة الصحية للاعب الوسط غافي الذي اضطر إلى ترك الملعب في الدقيقة 13 مع مهاجم ألافيس الأرجنتيني توماس كونيشني بسبب إصابة في رأسيهما بعد التحام هوائي بينهما، بقوله: «إنه في طريقه إلى المنزل وكل شيء على ما يرام، لم يحدث شيء».
ويعول فالنسيا، صاحب ثمانية ألقاب آخرها عام 2019، على عاملي الأرض والجمهور لتخطي عقبة برشلونة بعدما نفض غبار خسارته المذلة أمامه بفوز على سلتا فيغو 2 - 1 الأحد.
ويتجدد الموعد بين ريال سوسيداد، البطل ثلاث مرات آخرها 2020، وأوساسونا الوصيف مرتين (2005 و2023) بعد أربعة أيام على مواجهتهما في الدوري على أرض الأخير الذي حسمها 2 - 1.
كان الفوز الأول لأوساسونا في مبارياته العشر الأخيرة وخوله الارتقاء إلى المركز السابع برصيد 30 نقطة، فيما مني سوسييداد بخسارته الثالثة توالياً في الليغا فتراجع إلى المركز الثاني عشر.
