تغلبت المُصنَّفة الأولى عالمياً، أرينا سابالينكا، على الشابة ميرا أندرييفا، وفازت كوكو غوف على بليندا بنتشيتش لتتأهلا لدور الـ8 في بطولة «أستراليا المفتوحة» للتنس، وتواصلا انتصاراتهما في «ملبورن بارك» تحت حرارة شمس الصيف، اليوم (الأحد).
وفازت سابالينكا، حاملة لقب آخر نسختين للبطولة، 6 - 1 و6 - 2 على أندرييفا لتزيد انتصاراتها في ملبورن إلى 18 مباراة متتالية، في حين حقَّقت غوف فوزها التاسع على التوالي في 2025 بانتصارها على منافستها السويسرية 5 - 7 و6 - 2 و6 - 1.
وكان تومي بول أول لاعب يحجز مقعده في دور الـ8 بفوزه 6 - 1 و6 - 1 و6 - 1 على الإسباني أليخاندرو ديفيدوفيتش فوكينا، الذي بدا منهكاً بعد خوضه مباراتين من 5 مجموعات في آخر دورين.
وقال بول، وهو أحد 4 لاعبين أميركيين في الدور الرابع: «ما فعله لا يصدق، العودة من تأخره بمجموعتين مرتين شيء مذهل. إنه يستحق جولة من التصفيق والاحترام مني لبقائه هنا اليوم».
وخسرت سابالينكا في 3 مجموعات أمام أندرييفا (17 عاماً) في دور الـ8 لبطولة «فرنسا المفتوحة» العام الماضي، لكن اللاعبة الشابة لم تتسبب في أي إزعاج للمُصنَّفة الأولى عالمياً، التي حسمت فوزها في 62 دقيقة فقط، صباح اليوم.
وقالت سابالينكا للصحافيين: «سعيدة للغاية بتحقيق هذا الفوز. المباريات ضد أندرييفا دائماً ما تكون صعبة، فهي صغيرة في السن لكنها تلعب بشكل رائع».
وواجهت لاعبة روسيا البيضاء صعوبةً في إرسالها خلال مباراتها بالدور الثالث، وقالت إنها كانت أكثر سعادةً باللعب في درجات الحرارة المرتفعة على «ملعب رود ليفر أرينا» اليوم.
وأضافت: «أنا سعيدة للغاية بأدائي اليوم، وأتمنى أن تظل الظروف كما هي خلال بقية البطولة».
وستلتقي سابالينكا في دور الـ8 الروسية المخضرمة أنستاسيا بافليوتشينكوفا، التي تغلبت على دونا فيكيتش 7 - 6 و6 - صفر، بعد إصابة اللاعبة الكرواتية المُصنَّفة 18 في ركبتها قبل الشوط الفاصل بالمجموعة الأولى.
وقالت بافليوتشينكوفا (33 عاًما): «هذه ليست الطريقة التي تريد أن تنتهي بها المباراة. لقد كانت مباراة جيدة ومتكافئة قبل الشوط الفاصل».
وخسرت غوف أول مجموعة لها في العام الحالي في بداية مبارياتها أمام بنتشيتش التي فازت 7 من آخر 8 مباريات مع اللاعبة الأميركية.
ووقعت اللاعبة السويسرية (27 عاماً) المُصنَّفة 294 عالمياً، في عودتها للمنافسات بعد إنجاب طفلتها، تحت ضغط عندما قدَّمت بطلة «أميركا المفتوحة» عام 2023 أداءً قوياً في المجموعة الثانية.
وواصلت غوف، التي بلغت قبل النهائي العام الماضي، الضغط لتنهار بنتشيتش بعد أن وقف حبل الشبكة ضدها مرتين عندما كانت متأخرة 2 - 1 في المجموعة الثالثة.
وقالت غوف (20 عاماً): «قبل عامين، إذا خسرت المجموعة الأولى ربما كنت أخسر المباراة، وأتذكر أن والدي قال (يتعين علينا أن نجعلك أقوى)».
وأضافت: «كنت أحاول فقط أن أضع نفسي في موقف يسمح لي بمغادرة الملعب وأنا فخورة بنفسي».
وستلتقي غوف وسابالينكا في قبل النهائي مثل العام الماضي، إذا تغلبت على الإسبانية باولا بادوسا التي بلغت دور الـ8 لأول مرة في ملبورن بعد فوزها على أولغا دانيلوفيتش 6 - 1 و7 - 6 في «ملعب مارغريت كورت».
وكان على بادوسا أن تعوِّض تأخرها 2 - 5 في المجموعة الثانية لتتغلب على اللاعبة الصربية بمجموعات متتالية لتصل دور الـ8 للمرة الثانية على التوالي في بطولة كبرى.
وقالت اللاعبة الإسبانية (27 عاماً): «لم يكن الأمر أشبه بالتأخر 2 - 5 في الحقيقة لأنني كنت أقدَّم أداءً جيداً».
وأضافت بادوسا أنها تتطلع لمواجهة غوف بعد خسارتها أمام اللاعبة الأميركية في بكين وروما العام الماضي لتتراجع إلى 3 - 3 في مواجهتهما المباشرة.
وقالت: «أحب غوف. نخوض دائماً مباريات صعبة معاً. كانت المباراة الأخيرة صعبة حقاً بالنسبة لي. أتمنى أن أتمكَّن من الثأر هنا».
