استهل نوفاك ديوكوفيتش وأرينا سابالينكا موسمهما في منافسات الفردي بالفوز بمجموعتين متتاليتين، لكن عودة نيك كيريوس لم تسر وفقاً لخططه في بطولة بريزبين الدولية للتنس، الثلاثاء.
وتغلّب ديوكوفيتش على الأسترالي رينكي هيغيكاتا 6-3 و6-3 في أول مباراة يخوضها اللاعب الصربي، والمصنف الأول في بطولات اتحاد اللاعبين المحترفين منذ أكتوبر (تشرين الأول) الماضي.
وبعد يوم واحد من فوزه في منافسات الزوجي بجانب كيريوس، كان ديوكوفيتش دقيقاً في ضربات إرساله والضربات الأرضية، ليتفوق على هيغيكاتا، ويضرب موعداً مع الفرنسي جايل مونفيس في الدور الثاني.
وقال ديوكوفيتش خلال مقابلة في الملعب: «أتوقع دائماً أن أقدم أداءً جيداً في الملعب. بدء الموسم الجديد بانتصار أمر مهم للغاية».
وفي وقت سابق، أطلق غيوفاني مبيتشي بيريكار 36 إرسالاً ساحقاً، ليتغلب على كيريوس 7-6 و6-7 و7-6 في مباراة قوية في ملعب «بات رافتر».
وأرسل اللاعب (21 عاماً) 8 ضربات أمامية ناجحة في المجموعة الأولى وحدها، وأطلق عدة ضربات إرسال ساحقة في شوط واحد، ليتقدم 5-4 في المجموعة الثالثة في أول مباراة لكيريوس في بطولات اتحاد اللاعبين المحترفين منذ خضوعه لجراحة في معصمه في سبتمبر (أيلول) 2023.
وكسر مبيتشي بيريكار إرسال منافسه مرتين في الشوط الفاصل الحاسم، ليُحقق الفوز ويُظهر قدراً هائلاً من رباطة الجأش تحت الضغط.
وقال مبيتشي بيريكار، الذي سيواجه المصنف الرابع الأميركي فرانسيس تيافو في المباراة المقبلة: «اللعب ضد نيك كانت تجربة جيدة بالنسبة لي... كان من المثير للغاية خوض هذه المباراة، وأنا سعيد للغاية بتحقيق الفوز. كنت أعلم أن ضربات الإرسال ستحسم المباراة، وأتمنى التعافي بشكل جيد والعودة خلال يومين».
