قليلون هم الذين كانوا يتوقعون منافسة نوتنغهام فورست على المراكز الأربعة الأولى، في بداية موسم الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم؛ لكن بعد فوزه 2-1 على أستون فيلا، أمس (السبت) عدَّه أوناي إيمري -مدرب فيلا- منافساً حقيقياً في السباق على المراكز المؤهلة لدوري أبطال أوروبا.
ودفع هدف الفوز الذي أحرزه أنتوني إيلانغا في وقت متأخر من المباراة، على ملعب «سيتي غراوند»، فورست إلى المركز الرابع في الدوري الإنجليزي الممتاز، برصيد 28 نقطة، وبفارق 3 نقاط عن فيلا الذي يحتل المركز السادس، وتفصله نقطتان فقط عن آرسنال، صاحب المركز الثالث.
وقال إيمري للصحافيين: «نحن في السباق، وعلينا أن نفهم ذلك... كنا نملك 25 نقطة بالتساوي مع نوتنغهام فورست. إنهم منافسونا الآن».
وأضاف: «بالطبع، التعرض للضغط أكثر صعوبة، وهذا هو الأمر الذي يجب أن نحاول تعلمه والخبرات التي يتعين علينا اكتسابها... خسرنا فرصة جيدة جداً اليوم. نحاول أن تكون أكثر ثباتاً في الجدول».
وقال نونو إسبريتو سانتو، مدرب فورست، إنه فخور بالطريقة التي استبسل بها الفريق في وقت متأخر من المباراة ليحقق الفوز.
وأوضح: «آخر 15 دقيقة كانت تتسم بالجنون. لم يتعلق الأمر بكرة القدم. إنه يرتبط بالإرادة والثقة... هو أمر مرهق بالنسبة لي لكني سعيد وفخور جداً».
ويستضيف أستون فيلا الذي أنهى الموسم الماضي في المركز الرابع تحت قيادة إيمري، مانشستر سيتي، حامل اللقب، في 21 ديسمبر (كانون الأول)، ويحل فورست ضيفاً على برنتفورد في اليوم ذاته.
وأضاف نونو: «دعونا نستمتع برحلتنا معاً... لم نحقق أي شيء بعد. لا شيء، لا شيء، لا شيء».
