أكد لويس هاميلتون معرفته أنه لا يزال قادراً على المنافسة، رغم أنه حلَّ سادساً في التجارب التأهيلية لسباق جائزة قطر الكبرى، ضمن بطولة العالم لسباقات «فورمولا 1» للسيارات، بفارق نحو نصف ثانية، خلف جورج راسل، زميله في «مرسيدس»، السبت.
وكان بطل العالم سبع مرات، والذي سيبلغ من العمر 40 عاماً، عندما ينضم إلى «فيراري»، العام المقبل، قد صرَّح بعدما أنهى التجارب التأهيلية لسباق السرعة في المركز السابع أمس الجمعة: «بالقطع لم أعد سريعاً».
وكرَّر نفس التصريح للصحافيين بعد التجارب التأهيلية للجائزة الكبرى؛ حيث ينطلق زميله في الفريق من المركز الثاني، وإن بدا أكثر إيجابية بعض الشيء.
وقال: «أعرف أنني ما زلت قادراً على المنافسة. لكن السيارة لا تنطلق بسرعة أكبر، أعرف قطعاً أنني ما زلتُ قادراً على المنافسة. هذا لا يشغل بالي. أتطلع لنهاية (الموسم)».
وحقق هاميلتون أنجح السائقين في تاريخ المسابقة فوزين هذا العام ليرفع رصيده القياسي من الانتصارات إلى 105. لكن زميله في الفريق تفوق عليه 18 مرة في التجارب التأهيلية.
وقال هاميلتون: «أنا بطيء. متأخِّر بفارق نحو نصف ثانية خلف زميلي في الفريق في نفس السيارة».
وأضاف: «كان هذا طوال العام»، مشيراً إلى أنه لا يعرف السبب.
وتابع: «ليس من الممكن تغيير ذلك الآن».
وتسدل جائزة أبوظبي الكبرى الستار على الموسم في الثامن من الشهر المقبل، ويمتد عقد هاميلتون مع مرسيدس حتى نهاية العام، وتربطه التزامات متعلقة بالرعاية قبل أن يتمكن من الانضمام إلى فيراري.
