فازت البطلتان الأولمبيتان الإيطاليتان سارة إيراني وجاسمين باوليني على كاتاجينا كافا وإيغا شفيونتيك لتحسما فوزاً صعباً ومثيراً 2 - 1 على بولندا، الاثنين، ويقودا إيطاليا إلى نهائي كأس بيلي جين كينغ للتنس للعام الثاني على التوالي.
ووضعت لوسيا برونزيتي إيطاليا في المقدمة بفوزها 6 - 4 و7 - 6 على ماجدا لينيت في مباراة الفردي لكن شفيونتيك القوية كادت أن تنثر سحرها لتقود بولندا إلى فوز تاريخي بتغلبها على باوليني 3 - 6 و6 - 4 و6 - 4 في الفردي واقترابها من العودة في المواجهة خلال مباراة الزوجي المذهلة التي استمرت حتى الساعات الأولى من صباح الثلاثاء.
وبدأت باوليني، التي لم يسبق لها الفوز على المصنفة الثانية عالمياً شفيونتيك في محاولاتها الثلاث السابقة، بما في ذلك خسارتها 6 - 2 و6 - 1 أمام العملاقة البولندية في نهائي بطولة فرنسا المفتوحة في يونيو (حزيران) الماضي، المباراة بشكل جيد وفازت بالمجموعة الأولى.
لكن في مجموعتين متكافئتين ومتشابهتين للغاية بين أعلى لاعبتين تصنيفاً بالبطولة، كانت شفيونتيك حاسمة عندما لزم الأمر وكسرت إرسال باوليني في الشوط العاشر لتضمن فوزها في ساعتين و36 دقيقة مثيرة؛ ما أجبر منافستها على خوض مباراة الزوجي في مدينة ملقة بجنوب إسبانيا.
وكانت هذه مشاركة نادرة في منافسات الزوجي لشفيونتيك الحائزة خمسة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى للفردي؛ إذ لعبت أول مباراة لها في كأس بيلي جين كينغ للزوجي منذ عام 2019، السبت الماضي عندما تغلبت مع كافا على جمهورية التشيك في دور الثمانية للتقدم إلى ما قبل النهائي لأول مرة.
ويوم الاثنين، خاض الثنائي البولندي معركة رائعة ضد بطلتي أولمبياد باريس 2024 إيراني وباوليني.
وأنقذ الثنائي الإيطالي ثلاث نقاط لخسارة المجموعة الأولى، ثم تعافى من تأخره 5 - 1 في المجموعة الثانية، لتحقق إيطاليا أخيراً الفوز 7 - 5 و7 - 5 وتتأهل للنهائي للمرة السابعة وللعام الثاني على التوالي بعد خسارتها أمام كندا في 2023.
وقالت باوليني: «كانت مباراة صعبة وقوية. كنت متعبة للغاية، لكن كان عليَّ أن أعطي كل ما لدي لفريقي وبلادي. شعرت بالحزن بعد الخسارة أمام إيغا في الفردي، لكنني ذهبت إلى غرفة الملابس وحاولت أن أكون إيجابية؛ لأنني كنت أعلم أن زملائي في الفريق يحتاجون إلي».
وفي المباراة النهائية التي تقام الأربعاء، ستواجه إيطاليا الفائز من مباراة قبل النهائي الأخرى التي تقام الثلاثاء بين بريطانيا وسلوفاكيا.
