سجل داريوس غارلاند 39 نقطة وقاد فريقه كليفلاند كافالييرز إلى تفادي عودة قوية من ميلووكي باكس ليهزمه 116 - 114، الاثنين، في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، ويبقي على سجله نظيفاً على غرار أوكلاهوما سيتي في المنطقة الغربية.
وأقيمت الاثنين 15 مباراة، بحيث شاركت الفرق الثلاثون في الدوري، وذلك قبل يوم «أبيض» دون مباريات بسبب الانتخابات الرئاسية.
وسجل غارلاند ثلاثية صعبة قبل 45 ثانية من نهاية الوقت، مانحاً فريقه التقدم 113 – 111، ثم مرر كرة حاسمة لجاريت ألن، ليعادل كافالييرز أفضل بداية له في دوري «إن بي إيه»، مع ثمانية انتصارات.
وكان كافالييرز الذي وصل تقدمه في المباراة إلى 19 نقطة، حقق بداية مماثلة في موسم 1976.
قال غارلاند: «من الصعب تحقيق فوز واحد، لذا من الرائع تحقيق ثمانية».
في المقابل، مني ميلووكي، بطل 2021 الذي غاب عنه نجمه اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو لإصابة في العضلة المقرّبة لفخذه الأيمن، بخسارته السادسة توالياً، علماً بأنه كان قد خسر على أرضه أمام كافالييرز أيضاً بفارق نقطة السبت.
وسجل موزع ميلووكي داميان ليلارد 14 من نقاطه الـ36 في الربع الثالث، عندما حارب باكس وتقدم 91 - 89 قبل الربع الأخير.
وصل تقدم باكس إلى ثماني نقاط خلال الربع الأخير، لكنه لم ينجح بكبح جماح كليفلاند.
وسجل إيفان موبلي 17 نقطة للفائز، وأضاف ألن 14 نقطة و15 متابعة وصدة ساحقة أمام ليلارد قبل 8.8 ثوان من نهاية الوقت.
أضاف غارلاند: «تعين علينا القتال لمدة 48 دقيقة. عرفنا أنهم سيعودون في الشوط الثاني ويحاولون اللعب بعدوانية».
وفي المنطقة الغربية، بقي أوكلاهوما سيتي الوحيد دون خسارة، عندما حقق فوزه السابع توالياً على ضيفه أورلاندو ماجيك 102 - 86.
وسجل جايلن ويليامس 23 نقطة للفائز ونجمه الكندي شاي غلجيوس - ألكسندر 21 نقطة. وللمرة الخامسة هذا الموسم، أجبر أوكلاهوما خصمه على تسجيل أقل من 95 نقطة.
وفاجأ ديترويت بيستونز ضيفه لوس أنجليس ليكرز وهزمه 115 - 103. وسجل كايد كانينغهام 17 نقطة، و11 متابعة و11 تمريرة حاسمة، محققاً ثالث تريبل دابل في مسيرته (عشر أو أكثر في ثلاث فئات إحصائية).
وأضاف جايدن آيفي 26 نقطة لديترويت الذي حقق فوزه الثالث مقابل خمس خسارات هذا الموسم.
ولم تكن 37 نقطة من أنتوني ديفيس كافية لتجنيب ليكرز خسارته الثالثة هذا الموسم، كما أنه عانى إصابة بكاحله الأيسر في الربع الأخير.
تحامل على ألمه وسجل كرة ساحقة قلصت الفارق إلى خمس نقاط قبل 4:10 دقائق من النهاية، بيد أن ديترويت وسع الفارق مجدداً.
وسجل «الملك» ليبرون جيمس 20 نقطة و11 تمريرة حاسمة و8 متابعات لليكرز، لكن تفوق ديترويت 33 - 22 في الربع الأول أراحه في باقي فترات المباراة.
وحقق بوسطن سلتيكس حامل اللقب فوزاً كبيراً على مضيفه أتلانتا هوكس 123 - 93. وفيما افتقد بوسطن سلتيكس مجدداً لنجمه جايلن براون، قاده جايسون تايتوم إلى الفوز على هوكس بتسجيله 28 نقطة وأضاف زميله ديريك وايت 21.
ورحب غولدن ستايت ووريرز بعودة موزعه المخضرم ستيفن كوري من التواء بكاحله الأيسر أبعده ثلاث مباريات، بفوز على مضيفه واشنطن ويزاردز 125 - 112.
وهيمن ووريرز على المباراة منذ بدايتها، وكان كوري أفضل مسجل للفائز مع 24 نقطة في 24 دقيقة فقط، فيما سجل جوردان بول الرصيد عينه للخاسر.
وفي فينيكس، ضرب المخضرم كيفن دورانت بقوة مسجلاً 35 نقطة، بينها كرة من تحت السلة قبل 24 ثانية من نهاية الوقت، منحت فريقه فوزاً ضيقاً على ضيفه فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 118 - 116.
وسجل ستة لاعبين من فينيكس عشر نقاط أو أكثر، ليفسدوا عودة بول جورج من الإصابة وبداية مشاركته مع فيلادلفيا الذي غاب عن صفوفه الكاميروني الأصل جويل إمبيد. وسجل جورج 15 نقطة للخاسر الذي كان تايريز ماكسي أفضل مسجل في صفوفه مع 35 نقطة.
في ميامي، أحبط الليتواني دومانتاس سابونيس جماهير المضيف هيت، عندما قاد ساكرامنتو كينغز إلى فوز ضيق 111 - 110. التقط متابعة هجومية وسجل كرة الفوز قبل سبعة أعشار من الثانية على نهاية الوقت.
بلغ رصيد سابونيس 16 نقطة و16 متابعة، فيما كان ديارون فوكس أفضل مسجل (28) وأضاف ديمار ديروزان (26). ولدى الخاسر، سجل كل من جيمي باتلر وتايلر هيرو 27 نقطة.
وفي دنفر، حقق العملاق الصربي نيكولا يوكيتش، أفضل لاعب في الدوري ثلاث مرات، تريبل دابل بواقع 28 نقطة و13 تمريرة حاسمة و14 متابعة، ليقود ناغتس إلى الفوز على ضيفه تورونتو رابتورز 121 - 119.
وبعد 6 خسارات متتالية منذ مطلع الدوري، حقق يوتا جاز فوزه الأول على شيكاغو بولز 135 - 126.
وبعد أربع خسارات توالياً، حقق لوس أنجليس كليبرز أخيراً الفوز على ملعبه الجديد إنتويت دوم، على حساب سان أنتونيو سبيرز 113 - 104. وخسر سبيرز المباراة رغم تقدمه الكبير في الربع الأول والبالغ 40 - 14.
