قال بيب غوارديولا مدرب مانشستر سيتي إن «رودري لاعب وسط الفريق والمنتخب الإسباني فاز بجائزة الكرة الذهبية عن جدارة»، رافضاً توجيه النقد لريال مدريد لما بدا من تجاهله لحفل توزيع الجوائز الذي أقيم الاثنين، قائلا إن «القرار متروك لهم».
وقال غوارديولا قبل مواجهة توتنهام هوتسبير في الدور الرابع لكأس رابطة الأندية الإنجليزية الأربعاء: «الفريق بأكمله والمشجعون فخورون به. لم نكن لنتخيل حدوث ذلك في السنوات الماضية، أن يفوز أحد لاعبي (سيتي) بهذه الجائزة المرموقة».
وفاز رودري (28 عاماً)، الذي قاد مانشستر سيتي للفوز بالدوري الإنجليزي للمرة الرابعة على التوالي الموسم الماضي إضافة لقيادته للمنتخب الإسباني لتحقيق بطولة أوروبا، بالسباق لنيل الكرة الذهبية، متفوقاً على ثنائي ريال مدريد المؤلف من فينيسيوس جونيور وجود بيلينغهام.
وعندما سئل غوارديولا عن رأيه في إلغاء ريال مدريد رحلته لحضور الحفل في باريس تحسباً لعدم فوز فينيسيوس جونيور بالجائزة، هز غوارديولا كتفيه قائلاً: «الأمر متروك لهم. إذا أرادوا تهنئة (رودري) فلا بأس بذلك، وإذا لم يريدوا فعل ذلك، فلا بأس أيضاً. نحن في مانشستر سيتي لسنا هنا للحكم على تصرفات الأندية الأخرى».
وأشار المدرب الإسباني إلى أن مهاجم الفريق النرويجي إيرلينغ هالاند حضر الحفل العام الماضي بصفته أحد المرشحين للفوز بالجائزة بعد تسجيله «لأكثر من 50 هدفاً والفوز بالثلاثية»، ليخسر الكرة الذهبية في النهاية لصالح الأرجنتيني ليونيل ميسي.
وقال غوارديولا: «أخبرت هالاند أن مجرد وجوده (ضمن المرشحين) يجب أن يجعله سعيداً، وقد قلت الشيء نفسه لرودري. في الموسم الماضي، كان هالاند يستحق الفوز، أجل. (الجائزة) تُحسم بتصويت الصحافيين. ليس من قبل مجموعة من الصفوة الذين يصوتون، بل هم أشخاص من جميع أنحاء العالم يقومون بذلك، وليست دولة واحدة. يوجد وجهات نظر مختلفة، وهذا ما يجعل كرة القدم رائعة، أليس كذلك؟».
وقال غوارديولا إن فينيسيوس جونيور كان يستحق الفوز أيضاً، وهنأ كارلو أنشيلوتي مدرب ريال مدريد على حصوله على جائزة أفضل مدرب.
وأضاف: «هذا الحدث يجب أن يكون ممتعاً، وعلى الناس أن يتقبلوا النتائج».
