واصل جاك دريبر صعوده اللافت في بطولة «أميركا المفتوحة» للتنس، أمس الأربعاء، بتأهله لأول مرة على الإطلاق إلى الدور قبل النهائي بإحدى البطولات الأربع الكبرى؛ لكن المصنّف الخامس والعشرين البريطاني أصر على أن النجاح لم يأتِ فجأة.
وخطف دريبر الأضواء في «فلاشينغ ميدوز»، بعد تغلّبه على أليكس دي مينو؛ ليصبح أول لاعب بريطاني يبلغ الدور قبل النهائي في بطولة «أميركا المفتوحة» منذ أندي موراي في عام 2012.
وفاز اللاعب (22 عاماً)، الذي لم يسبق له أن تجاوز الدور الرابع في إحدى البطولات الأربع الكبرى، بلقب واحد فقط في بطولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين، وقضى فترة كبيرة من عام 2023 بعيداً عن الملاعب بسبب إصابة في الكتف.
وقال دريبر للصحافيين: «العام الماضي كان نقطة تحول حقيقية بالنسبة إليّ، عندما تعرّضت لانتكاسة بسبب الإصابة، وأخذت كثيراً من الوقت بعيداً عن الملاعب خلال الصيف بسبب إصابة في الكتف».
وأضاف: «كان عليّ أن أشاهد كل هؤلاء اللاعبين الشباب الرائعين وهم يفوزون ببطولات مذهلة. كنت ألعب على أكبر ملعب في العالم، وشعرت أنني لم أبذل جهداً كافياً للوصول إلى هذه النقطة بنفسي. لم يحدث هذا الأمر فجأة بالنسبة إليّ. كنت أثق لفترة طويلة بأنني كنت أبذل الجهد وأقوم بالأشياء الصحيحة. وكنت أعلم أن وقتي سيأتي».
وفاز دريبر بمبارياته الخمس في بطولة «أميركا المفتوحة» دون أن يخسر أي مجموعة، لكنه قال إنه واثق بقدرته على المنافسة على مدار خمس مجموعات.
وقال: «أشعر بأنني لاعب أكثر اكتمالاً. بدنياً، كنت دائماً أشعر بالقلق قليلاً بشأن لعب خمس مجموعات، ذهنياً وعاطفياً كان الأمر زائداً بالنسبة إليّ. ما زلت أشعر بأن لديّ كثيراً متبقياً في جعبتي. ويمنحني ذلك قدراً كبيراً من راحة البال عندما أعلم أن جسدي على ما يُرام وقوي، وأنني مستعد للذهاب بعيداً إذا لزم الأمر».
ويواجه دريبر في الدور قبل النهائي الإيطالي يانيك سينر الذي حسم تأهله، مساء أمس الأربعاء، على حساب الروسي دانييل ميدفيديف.
