وافق ماوريسيو بوكيتينو على تولي منصب المدير الفني القادم للمنتخب الأميركي لكرة القدم للرجال، وفقاً لمصادر مطلعة على الوضع.
وبحسب شبكة «The Athletic»، تعد أنباء التعاقد المتوقع مع المدرب السابق لتوتنهام وتشيلسي مهمة بالنسبة للجماهير الأميركية التي تبحث عن مدرب كبير بعد إقالة المدرب السابق للمنتخب الأميركي غريغ بيرهالتر عقب الخروج من دور المجموعات في كوبا أميركا هذا الصيف.
وذكرت «The Athletic»، الأسبوع الماضي، أن بوكيتينو كان هدفاً رئيسياً لتولي هذا المنصب، على الرغم من أن مصادر مطلعة على عملية البحث قالت إن الاتحاد لا يزال يفكر في العديد من المرشحين في ذلك الوقت. ومع ذلك، كان ينظر البعض إلى بوكيتينو على أنه المرشح الأوفر حظاً في المجموعة؛ حيث انخرط الاتحاد الأميركي لكرة القدم في محادثات مع معسكره.
لم يسبق لبوكيتينو تدريب منتخب وطني، لكن الأرجنتيني حقق الكثير من النجاحات على مستوى الأندية. فقد قاد ساوثهامبتون إلى احتلال المركز الثامن في الدوري الإنجليزي الممتاز في عام 2013، وحقق نتائج قياسية في الدوري مع توتنهام، بما في ذلك الظهور في نهائي دوري أبطال أوروبا في عام 2019، كما حقق لقب الدوري الفرنسي مع باريس سان جيرمان. ومؤخراً، قاد بوكيتينو تشيلسي إلى المركز السادس والتأهل الأوروبي قبل أن يرحل في نهاية موسم 2023 - 24.
تداخل المدير الرياضي لكرة القدم مات كروكر مع بوكيتينو خلال العام الذي قضاه المدرب في ساوثهامبتون. قاد كروكر أكاديمية ساوثهامبتون في ذلك الوقت. غادر في نوفمبر (تشرين الثاني) 2013 للانضمام إلى الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم.
قال كروكر، في وقت سابق، إن الاتحاد الأميركي لكرة القدم لن يكون مقيداً بالقيود المالية للتعاقد مع المدرب. وقال كروكر: «إنها سوق تنافسية حقاً هناك، من حيث الرواتب، وعلينا أن نكون قادرين على المنافسة للحصول على مستوى المدرب الذي أعتقد أنه قادر على المضي قدماً بالبرنامج من حيث تحقيق النتائج التي نريدها على أرض الملعب. إنها أولوية. إنه شيء نحن مستعدون للاستثمار فيه وشيء سنستثمر فيه».
بمجرد الانتهاء من الصفقة، سيكون بوكيتينو هو المدرب الأكثر شهرة في الفريق منذ يورغن كلينسمان، الفائز بكأس العالم. درّب كلينسمان المنتخب الألماني وبايرن ميونيخ قبل أن يتولى تدريب الولايات المتحدة، لكن شهرته جاءت أكثر من إنجازاته على أرض الملعب كلاعب. صنع بوكيتينو اسمه كمدير فني، مع فرق تعتمد على اللعب الخاص بالسيطرة على المساحات، ولكنها تحب أيضاً الضغط والهجوم على الخصم.
