قال المصنف الثالث عالمياً، الإسباني كارلوس ألكاراس، بعد فوزه بلقبين متتاليين في البطولات الأربع الكبرى، والميدالية الفضية في أولمبياد باريس الصيفي، إن أحد أهدافه الرئيسية أن يُنهي العام متصدراً التصنيف العالمي لمحترفي التنس.
ويعود ألكاراس (21 عاماً) المُتوَّج ببطولتيْ فرنسا المفتوحة وويمبلدون، والذي خسر نهائياً مثيراً في ألعاب باريس أمام الصربي نوفاك ديوكوفيتش، إلى المنافسات في بطولة سينسيناتي المفتوحة، هذا الأسبوع، حيث يمكنه الاستمرار في مطاردة الإيطالي يانيك سينر وديوكوفيتش في السباق على صدارة التصنيف.
ويتأخر ألكاراس بفارق 450 نقطة عن المصنف الأول عالمياً سينر، في سباق التأهل للبطولة الختامية لموسم تنس الرجال في تورينو الإيطالية، وهو مؤشر مهم في حسم الصدارة، بنهاية العام.
وقال ألكاراس: «بالتأكيد، الوصول إلى المركز الأول عالمياً هو هدفي في كل مرة أكون فيها (متأخراً عن الصدارة)، والسباق يشكل تصنيفاً مهماً لي. في نهاية العام، إذا أنهيتُ السباق في المركز الأول، فسيكون الترتيب متشابهاً إلى حد كبير».
وتابع: «لذا فأنا أركز حقاً على هذا الأمر، وأحرص على الذهاب إلى كل بطولة، والتفكير في تقديم أداء رائع، وتحقيق نتيجة جيدة؛ فقط لتحسين مركزي في السباق. إنهاء العام في المركز الأول هو أحد أهدافي الرئيسية الآن».
ويستهلّ ألكاراس، وصيف بطل سينسيناتي، العام الماضي، مسيرته في البطولة بمواجهة جايل مونفيس أو أليكسي بوبيرين، مع العودة إلى الملاعب الصلبة، لأول مرة، منذ وصوله إلى دور الثمانية في بطولة ميامي، مارس (آذار) الماضي.
وبطولة سينسيناتي هي خطوة مهمة في طريق الاستعداد لبطولة أميركا المفتوحة، رابع وآخر البطولات الأربع الكبرى للموسم الحالي.
وقال ألكاراس: «أنا متحمس للعب هنا مرة أخرى. بالتأكيد، لديّ ذكريات رائعة من العام الماضي، إذ وصلت إلى النهائي، وخسرتُ مباراة صعبة وملحمية (أمام ديوكوفيتش)».
وانسحب ديوكوفيتش من بطولة سينسيناتي، بعد تتويجه بالميدالية الذهبية في الفردي بأولمبياد باريس.
