قالت تشيلسي ميميل، مدربة فريق الولايات المتحدة للجمباز، الثلاثاء، إن سيمون بايلز ستقود الفريق الطامح لاستعادة لقب الفرق في أولمبياد باريس، وتجاوز الذكرى المضطربة في أولمبياد طوكيو.
وانسحبت بايلز من كثير من الأحداث قبل 3 سنوات في طوكيو بسبب مشاكل تتعلق بالصحة العقلية، واضطر الفريق الأميركي، الذي كان مرشحاً للفوز، للاكتفاء بالميدالية الفضية خلف روسيا.
وتهيمن بايلز (27 عاماً)، بعد عودتها من إجازة لمدة عامين من الرياضة، مرة أخرى على المنافسات، وتتمتع بصحة عقلية وجسدية جيدة في الفترة التي تسبق المشاركة الثالثة لها في الأولمبياد.
وقالت ميميل، مدربة الفريق: «سيمون (بايلز) في حالة رائعة. لقد كانت قوية في التدريب، ويبدو أنها تعيش فترة عظيمة حقاً. إنها قائدة عظيمة لهذا الفريق، وهم يتطلعون معاً حقاً إلى المنافسة. الأمر يشبه رغبتهم في استعادة الهيمنة».
وعادت 4 من 5 لاعبات جمباز، شاركن في أولمبياد طوكيو، جايد كاري وجوردان تشيليز وسونيسا لي وبايلز، للمشاركة في أولمبياد باريس، وستنضم لهن هيزلي ريفيرا (16 عاماً) التي تشارك في الأولمبياد لأول مرة.
ورغم أن بايلز هي قائدة الفريق، فإن ميميل قالت إن الجهاز الفني حرص على عدم وضع كثير من التوقعات على عاتق البطلة، الحاصلة على 4 ميداليات ذهبية أولمبية.
وقالت ميميل: «نحن لا نقول لها إنها تبقينا جميعاً معاً، ونحن نعتمد عليك وحدك. إذا لم تكن تشعر أنه سيكون من مصلحتها المشاركة بجميع الأحداث الأربعة في ذلك اليوم، فهل هذا خيار بالنسبة لها؟ بالتأكيد. إذا كان هذا هو ما تحتاج إليه لتظل في أفضل حالاتها من أجل فريقها ومن أجل نفسها، فهذا ما سنفعله، لأنه لا يزال هناك 4 لاعبات في فريقنا».
