يتوقع السير ستيف ريدغريف أن يتصدر الفريق البريطاني جدول منافسات التجديف في أولمبياد باريس.
وذكرت وكالة الأنباء البريطانية «بي إيه ميديا» أن ريدغريف، الفائز خمس مرات بالمنافسات الأولمبية في التجديف، يعتقد أن فريق بريطانيا العظمى سيمحو خيبة الأمل في أولمبياد طوكيو التي أقيمت قبل ثلاث سنوات، عندما فشل فريق التجديف في حصد أي ميدالية ذهبية للمرة الأولى منذ عام 1980.
وأنهى فريق بريطانيا العظمى أولمبياد طوكيو في المركز الرابع عشر في جدول ترتيب ميداليات منافسات التجديف، بعدما حصد ميدالية فضية وأخرى برونزية.
وقال ريدغريف: «خسارة يورغن غروبلير، الذي كان المدرب الرئيسي للرجال لفترة طويلة، وبول تومسون، أفضل مدرب سيدات، قبل أولمبياد طوكيو كان أمراً صعباً».
وأضاف: «كإدارة، ضللنا الطريق قليلاً. انشغلنا كثيراً بالسياسة والتغيير والقيام بتغييرات، وهو ما كان ضرورياً بالفعل».
وأردف: «كانت لدينا جودة الرياضيين وكان ينبغي أن نفوز بميداليتين ذهبيتين. لو كان هذا حدث لكان مقبولاً، ولكننا لم نفعل».
وأكد: «خلال هذا التأجيل (بسبب فيروس كورونا) الإدارة كانت تتحدث عن باريس، وهؤلاء الرياضيون الذين فقدوا فرصة المنافسة في طوكيو».
وأرسلت بريطانيا فريق تجديف مكوناً من 42 رياضياً للمشاركة في أولمبياد باريس، مع احتمالات الفوز بالميداليات في فئتي الرجال والسيدات.
وأكد ريدغريف: «أعتقد أننا سنتصدر جدول الميداليات في منافسات التجديف في باريس. في بطولة العالم، التي أقيمت العام الماضي، حصدنا ست ميداليات ذهبية وأنهينا البطولة في المركز الثاني في جدول الميداليات خلف هولندا (التي حصدت أيضاً ست ميداليات ذهبية ولكنها حصدت ميداليات أكثر في المجموع الكلي)».
وأكد: «هذه رياضة يمكن التوقع بها، حيث جرت العادة أن بنسبة 80 في المائة فإن بطل العالم سيصبح هو البطل الأولمبي».
وأردف: «أعتقد أن هذا سيكون أقل قليلاً في باريس، لكن علينا أن نزيح هولندا عن عرشها».
