أصبحت إسبانيا تحت قيادة لويس دي لا فوينتي وحشاً مختلفاً.
ووفق شبكة «The Athletic»، فإن الدولة التي هيمنت على كرة القدم الدولية منذ 15 عاماً، بالتزامها بكرة القدم البطيئة والمنهجية في الاستحواذ على الكرة، لم تُغير هويتها تماماً. فهو في النهاية فريق يلعب بخطة 4-3-3، ويعتمد على خط دفاعي مرتفع، ويمتلك لاعبين يجيدون لعب الكرة في وسط الملعب، ولاعب وسط متماسكاً يجيد توزيع الكرة.
لكن الفريق مع ذلك يمتلك عقلية مختلفة: إصرار على التقدم بالكرة إلى الأمام بشكل أسرع، والهجوم بعرض حقيقي، واستخدام قلب هجوم مناسب. تلقى المهاجمون إشادة كبيرة في دور المجموعات. وكان الفوز 2-1 في الوقت الإضافي في ربع النهائي على ألمانيا، وهو لقاء بين أفضل فريقين في البطولة، هو كل ما يتعلق بلاعبي الوسط.
في الدقيقة الأولى، أتيحت لإسبانيا فرصة لا بأس بها. جاء ذلك بعد أن تحرّك نيكو ويليامز - الذي أدى أفضل أداء فردي في دور المجموعات في الفوز على إيطاليا 1-0 - من اليسار ولعب الكرة بين قدمي قلب الهجوم ألفارو موراتا. نظر موراتا بظهره إلى المرمى، ليجد لاعبي الوسط، بيدري وفابيان رويز، يركضان إلى الأمام لدعمه. كان لدى موراتا خياران. مرر الكرة إلى بيدري الذي سددها منخفضة فتصدى لها الحارس.
كان ذلك بمثابة ضربة البداية. جرى استخدام هؤلاء اللاعبين بوصفهم رقم 8 في خطة إسبانيا 4-3-3. في تشكيلة إسبانيا الكلاسيكية التي فازت بهذه البطولة في 2012 وكأس العالم قبلها بعامين، كان اللاعبان المعادلان هما تشافي، وتشابي ألونسو. من الناحية الفنية، كانا يلعبان بطريقة 4-2-3-1، إذ يلعب تشافي في المركز رقم 10، وألونسو بصفته لاعب وسط متقدماً. لكن النقطة المهمة لا تزال قائمة: لن يتقدموا إلى الأمام إلى حافة منطقة الجزاء للحصول على فرصة على المرمى في الدقيقة الأولى. كان من الممكن أن يكون أسلوبهم هو التمركز في العمق، والحذر من الهجمات المرتدة، واستخدام الكرة بحذر.
لسوء الحظ، خرج بيدري من الملعب بعد فترة وجيزة بعد تعرضه للضرب من توني كروس، لكن هذا نجح بشكل جيد بالنسبة لإسبانيا. كان بديله هو داني أولمو، الذي كان رائعاً في المباراة الأخيرة في المجموعة، الفوز 1-0 على ألبانيا بتشكيلة شهدت تدويراً كبيراً. بالنظر إلى ذلك الأداء، وتعدد مهارات أولمو، ربما كان أول احتياطي لإسبانيا في حالة إصابة موراتا أو أي من الجناحين أيضاً. لكن بنزوله بصفته لاعب رقم 8، كانت إسبانيا أكثر تقدماً في الهجوم.
استمر هذا النمط منذ الدقيقة الأولى؛ كلما تقدم أحد الجناحين الإسبان إلى الأمام، كان أولمو ورويز يتحركان نحو منطقة الجزاء. هنا، مع وجود لامين يامال على الكرة، وتوغل موراتا إلى اليسار، أصبح أولمو لفترة وجيزة قلب هجوم، واخترق منطقة الجزاء، في حين كان رويز حرّاً في قطع الكرة، وسدد كرة قوية من الجهة اليسرى.
لكن أولمو هو من حمل هجمة إسبانيا. وعلى الرغم من حقيقة أنه كان لاعب خط وسط على الورق، فإنه لعب لاعب رقم 10، وفي بعض الأحيان، مهاجماً ثانياً. في 3 مناسبات، ركض في الخلف وأجبر ألمانيا على الدخول في تحديات يائسة لإيقافه.
هنا، انجرف موراتا إلى اليمين، واستغل أولمو فرصة للاختراق في المساحات. مرر موراتا الكرة إلى داخل منطقة الجزاء، لكن سرعة أولمو جعلته يصل إلى الكرة قبل أنطونيو روديغر، الذي أجبر قلب الدفاع على القيام بعرقلة غير متقنة لإسقاطه. حصل روديغر على إنذار، ليخرج من مباراة نصف النهائي المحتملة.
ها هي حادثة مماثلة. استلم أولمو كرة ساقطة داخل دائرة المنتصف، ولعبها إلى موراتا مباشرةً، ثم انطلق من الخلف. هذه المرة، كان جوناثان تاه هو من ركض ليقوم بعرقلة خرقاء في آخر الملعب، وكان على وشك الفوز بالكرة.
الجدير بالذكر أن أولمو كان يحاول باستمرار تسلم الكرة من حارس المرمى - تشتهر إسبانيا باللعب من الخلف - ولكن هنا، سلك أوناي سيمون الطريق الأولى، إذ لم يتمكن أولمو من إبعاد الكرة، وكان من الممكن أن تصير في المرمى.
وهنا يقوم أولمو بدور رجل المرمى - تمريرة أخرى طويلة من سيمون يسددها نحو ويليامز، رغم أن الكرة خرجت من الملعب.
وها هو المثال الثالث للتحدي اليائس على أولمو. كرة طولية أخرى من سيمون هذه المرة إلى موراتا الذي يمررها إلى أولمو. يركض نحو المرمى، فيسحبه كروس إلى الخلف.
لعبت إيجابية لاعبي الوسط دوراً كبيراً في الهدفين أيضاً.
ها هو هدف أولمو الافتتاحي. عندما جاء موراتا إلى العمق لربط اللعب وتمرير الكرة إلى يامال، ربما وجدت منتخبات إسبانيا السابقة نفسها دون أي لاعب في المركز رقم 9. لكن إسبانيا هذه المرة لعبت بشكل مختلف، ومع وجود أولمو في الجانب البعيد، كان رويز إلى جانب موراتا، ليشغل لاعب الوسط الألماني روبرت أندريتش، في حين كان يامال يراوغ في الجهة اليمنى - لاحظوا رأسه متجهاً نحو رويز يراقبه من كثب.
لكنه كان ثنائياً واحداً. في ظل تركيز أندريتش على رويز، استطاع لاعب الوسط الآخر، أولمو، أن يتوغل في مواجهة أندريتش ويقابل كرة يامال في الداخل، ويوجه الكرة إلى داخل الملعب.
بعد هدف فلوريان فيرتز الذي أجبرنا على احتساب الوقت الإضافي، فازت إسبانيا في وقت متأخر - مرة أخرى بسبب إيجابيتها.
عندما استلم أولمو الكرة في الجهة اليسرى، كان لديه الظهير الأيسر مارك كوكوريلا يركض، وانطلق فيران توريس من الجهة المقابلة. والأهم من ذلك أنه كان لديه 3 أهداف مختلفة بين القائمين - 3 بدلاء. كان خوسيلو في الوسط، وميكيل أويارزابال في القائم البعيد، وميكيل ميرينو - الذي يلعب دور رويز - في القائم القريب. في منطقة الخطر، كان الضغط الألماني 4 ضد 3 في منطقة الخطر، وانخفضت عرضية أولمو بشكل مثالي ليضعها ميرينو برأسه في الشباك.
دي لا فوينتي لديه قرارات اختيارية قبل مباراة نصف النهائي ضد فرنسا، مع إيقاف الظهير الأيمن داني كارفاخال وقلب الدفاع روبن لو نورماند.
حاول المدرب الاحتفاظ بتشكيلة ثابتة، باستثناء المداورة التي أجراها أمام ألبانيا عندما تأهلت إسبانيا. قد تجبره إصابة بيدري على إجراء تغيير آخر، لكن لم يبدأ أي من هدافي إسبانيا، أولمو أو ميرينو، أساسياً في ربع النهائي. تمتلك إسبانيا العمق والخيارات التكتيكية والأهداف من خط الوسط. بعد التغلب على أصحاب الأرض، هم بالتأكيد الفريق الذي يجب التغلب عليه.
