قال مدرب سلوفينيا، ماتياج كيك، إن الحظ كان إلى جانب منتخب بلاده، وأسهم في تأهله للمرة الأولى في تاريخه إلى ثمن نهائي «كأس أوروبا» لكرة القدم في ألمانيا، بتعادله السلبي مع إنجلترا في الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الثالثة، الثلاثاء.
لم يخسر رجال كيك، حتى الآن، في تسع مباريات، وتأهلوا إلى الدور ثمن النهائي، في أحد أفضل أربعة منتخبات بالمركز الثالث، بعد تعادلهم في جميع مبارياتهم في المجموعة الثالثة (مع الدنمارك وصربيا).
وفشلت سلوفينيا في إنهاء دور المجموعات في الوصافة؛ بسبب اللعب النظيف، حيث تفوقت عليها الدنمارك.
وقال كيك: «لم أتوقع أن نتأهل إلى مرحلة الأدوار الإقصائية، لكننا أظهرنا، من خلال أدائنا، أننا نستحق أن نكون هنا ونتأهل أمام أحد المرشحين للبطولات».
وتعرضت إنجلترا لصيحات الاستهجان في كولونيا، رغم تصدرها المجموعة، بعد أن صنعت قليلاً من الفرص التي كان أبرزها في الوقت بدل الضائع، على أثر تسديدة للبديل مهاجم تشيلسي، كول بالمر، تصدّى لها حارس مرمى أتلتيكو مدريد، يان أوبلاك.
وكانت شِباك سلوفينيا قد تلقّت هدفاً قاتلاً، في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع، ضد صربيا (1 - 1)، وكان كيك ممتناً لتجنب المصير نفسه.
وقال: «كانت الدقيقة 90 عندما حصل المنتخب الإنجليزي على فرصة كبيرة، لكن يان لم يقم بكثير من العمل».
وأضاف: «كانت هذه قُبلة القدَر، وكنا محظوظين. الحظ الذي افتقرنا إليه أمام صربيا كان، اليوم، معنا».
وسيتعين على منتخب سلوفينيا الانتظار حتى انتهاء مباريات الجولة الأخيرة للمجموعتين الخامسة والسادسة، الأربعاء؛ لمعرفة منافسه في ثمن النهائي.
