بعد تعرضهم للانتقاد بسبب الهزيمة الثقيلة أمام ألمانيا في المباراة الافتتاحية لبطولة أوروبا 2024 لكرة القدم، قال ستيف كلارك مدرب أسكوتلندا إن لاعبي فريقه استعادوا روحهم القتالية خلال التعادل المثير 1-1 مع سويسرا الليلة الماضية.
وفي المباراة التي أقيمت في كولن تقدمت أسكوتلندا مبكرا من خلال لاعبها سكوت مكتوميناي قبل أن يحرز شيردان شاكيري هدف التعادل الرائع سريعا، بينما كان يمكن لأي من الفريقين تحقيق الفوز في المباراة الشيقة كما اصطدمت كرة من غرانت هانلي لاعب أسكوتلندا بالقائم.
وجاء أداء أسكوتلندا معبرا عن الحالة المعنوية للفريق بعد الهزيمة الكبيرة 5-1 أمام أصحاب الضيافة في المباراة الافتتاحية في ميونيخ الجمعة الماضي، وقال المدرب كلارك إن الأداء جاء أقرب ما يكون إلى توقعاته من الفريق.
وقال مدرب أسكوتلندا للصحافيين: «سيكون شعورهم أفضل كثيرا قبل خوض المباراة المقبلة بسبب الأداء الذي قدموه والذي يعبر عن مستوانا... هذا هو أسلوب لعبنا وأسلوب عملنا. أظهرنا ذلك إلى جانب الهجوم والقتال والجانب القذر من اللعبة الذي يمكننا تقديمه لو شئتم...».
وتبددت كل أحزان الفريق التي شعر بها يوم الجمعة الماضي بعدما كافأت أسكوتلندا جمهورها المتحمس الذي سافر لتشجيعها إلى ألمانيا من خلال الأداء القتالي الذي سبق وقدمته خلال التصفيات.
وستدخل أسكوتلندا صاحبة المركز الثالث في المجموعة الأولى الجولة الثالثة والأخيرة من دور المجموعات والتي ستواجه فيها منتخب المجر وهي تدرك أن الفوز سيمنحها فرصة الصعود لمراحل خروج المغلوب في بطولة لأول مرة في تاريخها بعد خروجها من دور المجموعات في 11 مناسبة.
وقال كلارك: «عند سحب القرعة التي أوقعتنا في مواجهة الدولة المضيفة في المباراة الأولى، تحول اهتمامنا إلى المباراتين التاليتين في المجموعة والتفكير في إمكانية الحصول على النقاط من خلالهما. وهذا ما تبين بالفعل والكل كان متحمسا للحصول على شيء من هذه المباراة الليلة وتبين أيضا أن الوضع لم يكن ليتغير حتى لو كنا لعبنا جيدا في مواجهة ألمانيا».
وأضاف كلارك: «كان لا بد لنا أن ندخل هذه المباراة بهدف الحصول على شيء والحفاظ على فرصتنا قبل المباراة الأخيرة. وهذا ما فعلناه».
وقال كلارك إنه شعر بقلق كبير عندما استحوذ شاكيري على الكرة عند حافة منطقة جزاء أسكوتلندا في الدقيقة 26 ليسدد لاعب ليفربول السابق كرة قوية في شباك حارس أسكوتلندا أنجوس جون.
وقال كلارك عن الهدف: «لو أتيحت هذه الفرصة أمام أي لاعب آخر من سويسرا لما تمكن من التهديف. علمت عندما كانت الكرة في طريقها نحو شاكيري أنها ستستقر في شباك المرمى. إنه لاعب من الفئة الأعلى. لاعب من الطراز الأول».
والأمر السلبي الوحيد للمنتخب الأسكوتلندي كان إصابة المدافع كيران تيرني الذي أكد المدرب كلارك عدم مشاركته في مباراة المجر.
