استهلت أرينا سابالينكا مشوار السعي للتتويج للمرة الأولى ببطولة فرنسا المفتوحة للتنس، وإحراز لقبها الثاني في البطولات الكبرى هذا الموسم، بفوز سهل 6 - 1، و6 - 2 في الدور الأول، الثلاثاء، على الروسية الشابة إريكا أندريفا، كان بمثابة إنذار لمنافساتها.
ووفقاً لوكالة «رويترز» تخوض اللاعبة البالغة من العمر (26 عاماً)، والتي حافظت على لقبها في بطولة أستراليا المفتوحة في وقت سابق هذا العام، منافسات «رولان غاروس» بوصفها واحدة من أبرز المرشحات بعد نتائجها الجيدة على الملاعب الرملية في أوروبا، وقد حققت بداية جيدة، الثلاثاء، على ملعب فيليب شاترييه.
وبعد أن كسرت إرسال منافستها في الشوط الرابع، عندما ارتكبت أندريفا (19 عاماً) خطأً مزدوجاً، تألقت سابالينكا في الضربات الأمامية لتتقدم سريعاً 5 - 1، وتحسم المجموعة الأولى بعدها دون عناء.
وتقدمت سابالينكا على المصنفة 100 على العالم في المجموعة الثانية 4 - 2 بعد أن تفوقت عليها في إنقاذ نقاط كسر الإرسال.
ونجحت سابالينكا في التصدي للتهديد المتنامي من أندريفا، وحسمت المجموعة في النهاية عبر ضربات الإرسال لتنتزع بطاقة التأهل وسط هتافات كبيرة من الجماهير، بعد منافسة استمرت 68 دقيقة.
