سيتنافس أولي واتكنز وأيفن توني على قيادة هجوم إنجلترا خلال مباراة ودية مرتقبة ضد البرازيل في «استاد ويمبلي»، السبت، في ظل غياب القائد والهداف هاري كين بسبب الإصابة.
والتحق كين بمعسكر إنجلترا رغم معاناته من إصابة خلال اللعب مع بايرن ميونيخ، وتأكدت عدم إمكانية اللحاق بالمباراة الودية، وقد لا يشارك أيضاً في مباراة ودية ضد بلجيكا بعد ثلاثة أيام.
ويعيش واتكنز حالة تألق مع أستون فيلا هذا الموسم، ويحتل المركز الثاني في قائمة هدافي الدوري الإنجليزي برصيد 16 هدفاً، بفارق هدفين عن إرلينغ هالاند، هداف مانشستر سيتي، أما توني فقد عاد مؤخراً من إيقاف طويل ويقدم مستويات قوية مع برنتفورد، وهو مرشح للانتقال إلى فريق كبير في الصيف المقبل.
وقال غاريث ساوثغيت مدرب إنجلترا عن واتكنز وتوني: «أعتقد أنهما يدركان أن الفرصة كبيرة. كلاهما يقدم مستويات مميزة، وهما معنا في تشكيلة المنتخب منذ فترة».
وأضاف: «أولي انضم للتشكيلة في مرات أكبر مؤخراً، ويؤدي بشكل رائع في المباريات التي شارك فيها. إنه يقدم موسماً مذهلاً مع ناديه».
وأضاف: «أيفن عاد مؤخراً لتشكيلة برنتفورد ولقد ترك البصمة التي كنا ننتظرها منه، لذا هما مهاجمان جيدان جداً».
ورغم إشادة ساوثغيت بثنائي الهجوم، تبدو فرصة واتكنز أكبر في ظل ثبات المستوى هذا الموسم. وبدأ واتكنز مسيرته الدولية تحت قيادة ساوثغيت في مارس (آذار) 2021 وسجل ثلاثة أهداف في تسع مباريات، لكنه لا يملك فرصة اللعب باستمرار في ظل الاعتماد على القائد كين.
