قال ماوريسيو بوكيتينو مدرب تشيلسي قبل المواجهة الأحد ضد ليستر سيتي في كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم إن لاعب الوسط كول بالمر أحسن التعامل مع الضغوط المرتبطة باللعب للنادي اللندني بعكس الكثير من زملائه في النادي.
وأنفق تشيلسي أكثر من 400 مليون جنيه إسترليني (510 ملايين دولار) على التعاقد مع 13 لاعباً جديداً العام الماضي ومن بينهم بالمر لاعب مانشستر سيتي السابق.
ورغم كل هذا واجه تشيلسي صعوبات في الحفاظ على استقرار مستوى أدائه خلال الموسم الحالي، وهو ما دفع الجمهور لانتقاد المدرب وملاك النادي الأميركيين.
وأضاف بالمر (21 عاماً) بعض اللمسات المضيئة لمسيرة تشيلسي المتعثرة هذا الموسم؛ إذ أحرز 13 هدفاً وهيأ 11 فرصة للتهديف في جميع المنافسات.
وقال بوكيتينو للصحافيين: «في الوقت نفسه أنت تسألني عن بالمر، لم ينجح جميع اللاعبين مثله في الاستقرار أو في الوصول للأداء المطلوب خلال هذه المرحلة».
وأضاف المدرب الأرجنتيني: «نحن في مرحلة تواجه خلالها المجموعة الأساسية، اللاعبون الشباب الأساسيون (يواجهون) بعض الصعوبة في التعامل مع الضغوط المصاحبة للعب لتشيلسي».
ويحتل تشيلسي المركز الـ11 بين فرق الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد 39 نقطة، ويتخلف بفارق ثلاث نقاط عن برايتون صاحب المركز الثامن لكنه لعب مباراة أقل.
