سجل ماكس ستروس سلة خارقة من منتصف الملعب قبل 2.6 ثانية من صافرة النهاية، ألهبت جماهير ملعب «روكيت مورغيدج فيلدهاوس» ومنحت فريقه كليفلاند كافالييرز الفوز على ضيفه دالاس مافريكس 121 – 119، الثلاثاء، وذلك في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين «إن بي إيه».
تقدم مافريكس بفارق نقطة قبل النهاية 119 - 118، إلا أن ستروس سدد من منتصف ملعب فريقه ليخطف الفوز لكافالييرز الذي كان تأخر بفارق 10 نقاط قبل 4 دقائق على نهاية الربع الأخير في ظل تألق نجم الفريق الضيف السلوفيني لوكا دونتشيتش، صاحب الـ45 نقطة و14 تمريرة حاسمة و9 متابعات و3 سرقات.
وشكّل ستروس محور لعب كافالييرز وأعاده إلى أجواء اللقاء بتسجيله 4 رميات ثلاثيات توالياً، ليتأخر 112 - 113 قبل 2.35 دقيقة من النهاية.
ومنح دونوفان ميتشيل، أفضل مسجّل للفائز مع 31 نقطة، التقدم لكافالييرز 118 - 115 بفضل ثلاثيتين توالياً، إلا أن مافريكس ردّ سريعاً ليتقدم بفارق نقطة بعد سلتين من كايري إرفينغ (30 نقطة) وبي جيه واشنطن (11).
وبينما شارفت المباراة على نهايتها، سدد ستروس رميته الخارقة من ثلاثة أرباع الملعب ليخطف الفوز لفريقه بفارق نقطتين.
قال ستروس الذي أنهى اللقاء مع 21 نقطة و4 متابعات ومثلها تمريرات حاسمة: «كان ذلك رائعاً. فوز عظيم، كنا بحاجة إليه. لقد عانينا، لذا من الجيد أن نحصل على فوز مثل هذا».
وأشاد جون بلير بيكرستاف، مدرب كافالييرز بدور ستروس في إعادة فريقه إلى السكة الصحيحة عندما بدا أن المباراة قد خرجت عن سيطرته، قائلاً: «الطريقة التي يلعب بها بتصميم وعقلية وموقف عدم الاستسلام أبداً، تُلهم رفاقه في الفريق كل يوم».
وعزز كافالييرز مركزه الثاني في المنطقة الشرقية مع 38 فوزاً و19 هزيمة، في حين تراجع مافريكس إلى المركز الثامن في المنطقة الغربية مع 33 فوزاً و25 هزيمة.
وحقق بوسطن سلتيكس، صاحب أفضل سجل في الدوري ومتصدر الشرقية، انتصاره التاسع توالياً بفوزه على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 117 - 99.
وتألق في صفوف الفائز الثلاثي جايلن براون (31 نقطة) وجايسون تايتوم (29) واللاتفي كريستابس بورزينغيس (23).
وأنهى تايريز ماكسي اللقاء مع 32 نقطة لصالح سفنتي سيكسرز الذي خسر في ثمانٍ من مبارياته الـ12 في الدوري بغياب نجمه جويل إمبيد، أفضل لاعب في الدوري المنتظم العام الماضي، للإصابة.
وفي مينيسوتا، سجل أنتوني إدواردز 34 نقطة وأسهم في فوز تمبروولفز على سان أنتونيو سبيرز 114 - 105.
وفي ميلووكي، حقق باكس فوزاً عريضاً على تشارلوت هورنتس 123 - 85.
وبرز في صفوف الفائز، اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو بتسجيله 24 نقطة، وأضاف داميان ليلارد 23.
وكلل كريس بول عودته من الإصابة بقيادته فريقه غولدن ستايت ووريرز للفوز على واشنطن ويزاردز 123 – 112، منهياً اللقاء بـ9 نقاط و6 تمريرات حاسمة و4 متابعات.
وتألق البديل كلاي تومسون كأفضل مسجل في صفوف ووريرز مع 25 نقطة.
وفاز أوكلاهوما سيتي ثاندر على هيوستن روكتس 112 - 95، وأتلانتا هوكس على يوتا جاز 124 – 97، وأورلاندو ماجيك على بروكلين نتس 108 – 81، وخسر نيويورك نيكس أمام نيو أورليانز بيليكانز 92 - 115، وبورتلاند ترايل بلايزرز أمام ميامي هيت 96 – 106، وشيكاغو بولز أمام ديترويت بيستونز 95 - 105.
