نفى باولو بينتو، مدرب الإمارات، أن يكون عدم تصويته للأرجنتيني ليونيل ميسي في جائزة أفضل لاعب للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) لها علاقة بكونه برتغالياً أو تفضيله كريستيانو رونالدو.
وصوّت بينتو، البالغ عمره 54 عاماً، لثلاثي مانشستر سيتي، في مقدمته مواطنه برناردو سيلفا والإسباني رودري والنرويجي إرلينغ هالاند. وفاز ميسي بالجائزة عن موسم 2022-2023 بعد قيادته الأرجنتين للقب كأس العالم في قطر في نهاية 2022.
وقال بينتو في مؤتمر صحافي قبل مواجهة الإمارات وفلسطين في كأس آسيا: «كان يمكن أن أصوّت لكيفن دي بروين. عدم تصويتي لميسي ليس له علاقة بأي شيء. هناك حرب حمقاء تقول إن من يحب ميسي لا يصوّت لرونالدو والعكس. بالنسبة لي لا أفكر في هذا الأمر فأنا معجب بهما معاً».
