أحرز النجم البلجيكي المخضرم كيفن دي بروين هدفاً، وصنع مثله، بعد قدومه من مقاعد البدلاء، ليقود فريقه (مانشستر سيتي) لقلب تأخره 1 - 2 أمام مضيفه نيوكاسل إلى انتصار مثير 3 - 2، وارتفع رصيد مانشستر سيتي، حامل اللقب في المواسم الثلاثة الأخيرة، الذي حقق انتصاره الثالث على التوالي، إلى 43 نقطة، ليتقدم للمركز الثاني، بفارق نقطتين خلف ليفربول (المتصدر). في المقابل، توقف رصيد نيوكاسل، الذي تلقى خسارته العاشرة في البطولة هذا الموسم والرابعة على التوالي، عند 29 نقطة في المركز العاشر.
ومن جهة اخرى، حقق تشيلسي فوزه الثالث على التوالي في الدوري الإنجليزي لكرة القدم، لأول مرة هذا الموسم، السبت، أمام ضيفه فولهام 1 - 0، ضمن المرحلة 21، وذلك بعد خسارته المحرجة في ذهاب نصف نهائي كأس الرابطة أمام ميدلزبره. وسجّل الجناح الدولي الشاب كول بالمر (21 عاماً) هدف الفوز لفريق غرب لندن من ركلة جزاء في الوقت البدل عن ضائع للشوط الأول، إثر عرقلة على رحيم ستيرلينغ في الدقيقة 49.
وترجم بالمر ركلة الجزاء الخامسة هذا الموسم إلى هدف، معيداً الفريق إلى سكة الفوز بعد خيبة الخسارة أمام ميدلزبره من المستوى الثاني يوم الثلاثاء في ذهاب نصف نهائي كأس الرابطة. ورفع بالمر رصيده إلى 9 أهداف في 17 مباراة مع تشيلسي الذي انضم إليه الصيف الماضي، بنحو 50 مليون يورو من مانشستر سيتي حامل اللقب. وكانت الخسارة الأخيرة عثرة إضافية في الموسم المتذبذب لتشكيلة المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو.
ولم يكن تشيلسي أكثر دينامية أمام فولهام صاحب المركز الثالث عشر، بيد أن بوكيتينو خرج ممتناً من حصد النقطة التاسعة على التوالي التي وضعت الفريق الأزرق في المركز الثامن مؤقتاً، بعد بداية كارثية لموسم «البريمرليغ». وفيما تفرّق 3 كيلومترات ناديي غرب لندن، أخفق فولهام مجدداً بتحقيق الفوز في ستامفورد بريدج في سلسلة ممتدة منذ 1979. وتقلصت القدرات الهجومية لتشيلسي مع مشاركة السنغالي نيكولاس جاكسون مع بلاده في كأس أمم أفريقيا والإصابة الأخيرة للفرنسي كريستوفر نكونكو. وبعد 10 أيام من التوقّف الشتوي، سيكون تشيلسي قادراً على قلب تأخره في ذهاب نصف نهائي كأس الرابطة، عندما يلاقي ميدلزبره مجدداً في 23 الحالي.
