يتطلّع مدرّب منتخب إنجلترا غاريث ساوثغيت لقيادة «الأسود الثلاثة» إلى احتلال المركز الأول في التصنيف العالمي للمنتخبات، مشيراً إلى أنّه لا مجال لـ«الارتباك»، حيث يأمل في إنهاء تصفيات كأس أوروبا 2024 في كرة القدم بطريقة مثالية.
إنجلترا التي تواجه مقدونيا الشمالية الاثنين، سبق أن حسمت تأهلها إضافة إلى احتلال المستوى الأول في قرعة المسابقة القارية والمقرّر سحبها الشهر المقبل.
إلا أنّ ساوثغيت أبدى خيبة أمله من الفوز الخجول على مالطا 2-0 الجمعة في ويمبلي، وسوف يأمل مع فريقه في تحسين الأداء بمواجهة مقدونيا الشمالية المتواضعة والتي سبق أن اكتسحها المنتخب الإنجليزي ذهاباً 7-0 في أولد ترافورد في يونيو (حزيران) الماضي.
ووفق وكالة الصحافة الفرنسية، قال المدرب لوسائل الإعلام البريطانية قبيل الجولة الأخيرة: «التأهل قد حُسم».
وأضاف: «مع المباريات التي أقيمت في نهاية الأسبوع، قد نحتل المركز الثالث على العالم (تحتل إنجلترا المركز الرابع حالياً في التصنيف الأخير الصادر عن «فيفا»)، لكننا بعيدون مركزين فقط حيث يجب أن نكون؛ لذا لا يمكننا إهدار المباريات».
وشدّد ساوثغيت على ضرورة أن يكون الأداء «رائعاً في كل مرة».
تحتل الأرجنتين صدارة الترتيب العالمي أمام فرنسا الوصيفة والبرازيل الثالثة. وتتواجد إنجلترا بين المنتحبات الخمسة الأوائل للعام الخامس توالياً.
وأردف حول رغبته في احتلال المركز الأول: «بالتأكيد، تحقق ذلك في نهاية المطاف من خلال الثبات، ويجب أن تلعب جيداً في البطولات أيضاً لانّ النقاط المؤثرة على الترتيب أعلى في البطولات».
وتابع: «إذا أردت أن تكون في صدارة الترتيب، ليس هناك من مكان للارتباك أو التراخي. هذا ما يجب أن يشكّل دافعاً لنا».
