قال ميكل أرتيتا مدرب آرسنال المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز، الجمعة: إن مهاجمه بوكايو ساكا ينافس على مواجهة مانشستر سيتي متصدر الترتيب، رغم خروجه مصاباً في الخسارة 2/1 أمام مضيفه لانس في دوري أبطال أوروبا هذا الأسبوع.
ولا يزال بإمكان ساكا، الذي شارك في آخر 87 مباراة لآرسنال في الدوري، وهو رقم قياسي للنادي في سجل المباريات المتتالية في المسابقة، مواصلة هذا السباق.
وقال أرتيتا للصحافيين: «حسناً إنه في إطار منافسة (على المشاركة). دعونا نرَ كيف يتطور من هنا حتى يوم الأحد المقبل... اضطر إلى مغادرة الملعب، هذا ليس خبراً جيداً على الإطلاق، لكن دعونا نرَ كيف سيتعافى».
وتم اختيار ساكا ضمن تشكيلة إنجلترا، الخميس، للمباراة الودية أمام أستراليا وتصفيات كأس أمم أوروبا 2024 أمام إيطاليا، وكان أرتيتا على اتصال مع مدرب إنجلترا غاريث ساوثغيت.
وقال أرتيتا: «تحدثت مع غاريث في مناسبات عدة. يجب أن أقوم بعملي وأبلغه بالأخبار». وأضاف: «يحتاج (غاريث) Ygn اتخاذ القرار الأفضل لصالح المنتخب الوطني. لن أتدخل في عمله».
كما قدم مدرب آرسنال تحديثاً بشأن لاعب خط الوسط توماس بارتي الذي غاب عن آخر ست مباريات بسبب إصابة في أعلى الفخذ، لكنه كان على مقاعد البدلاء خلال الهزيمة أمام لانس.
وقال أرتيتا: «حسناً، إنه يسبق الجدول الزمني (في التعافي)، هذا أمر مؤكد... نريد أن يكون في الفريق إذا كنا في حاجة إليه، لكن بسبب الطريقة التي انتهت بها المباراة... كانت لدينا ضرورات أخرى ولم نستخدمه... سيكون ضمن التشكيلة يوم الأحد».
وكان آرسنال المنافس الرئيسي لمانشستر سيتي على لقب الدوري الموسم الماضي، لكن بعد أن تصدر جدول الترتيب لأشهر عدة، تم تجاوزه في النهاية من قبل فريق المدرب بيب غوارديولا الذي نال الثلاثية.
وفي بداية الموسم الحالي، فاز آرسنال على سيتي لينال لقب درع المجتمع، وهو الأمر الذي يعتقد أرتيتا أنه سيخدم فريقه جيداً في مباراة الأحد. وأضاف: «حسناً، كان هذا أمراً مهماً بالنسبة لنا. الفوز بلقب ضد مانشستر سيتي هو دائماً من الأمور التي يجب أن نقدرها... الطريقة التي فعلنا بها ذلك أيضاً تمنحنا الثقة والإيمان بقدرتنا على التغلب عليهم».
ويحتل آرسنال المركز الثالث في الترتيب بفارق نقطة واحدة عن سيتي المتصدر بعد أن بدأ الموسم من دون هزيمة. وخسر سيتي آخر مباراة له في الدوري بنتيجة 2/1 أمام ولفرهامبتون واندررز.
