واصل الإسباني كارلوس ألكاراس المصنف أول عالمياً بنجاح، حملة الدفاع عن اللقب في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لكرة المضرب، آخر البطولات الأربع الكبرى على ملاعب فلاشينغ ميدوز، ببلوغه الدور ثمن النهائي إثر تغلبه على البريطاني دانيال إيفانز 6 - 2 و6 - 3 و4 - 6 و6 - 3 السبت.
وضرب ألكاراس بقوة في بداية المباراة وكسر إرسال البريطاني في الشوطين الأول والثالث وتقدم 3 - 0 حتى أنهاها في صالحه 6 - 2.
واستعاد إيفانز توازنه في المجموعة الثانية ونجح في كسر إرسال الإسباني بالشوط الثاني، وتقدم 2 - 0، لكن الماتادور الواعد (20 عاماً) رد التحية مباشرة، مقلصاً الفارق إلى 1 - 2، قبل أن يفعلها للمرة الثانية في المجموعة، تحديداً في الشوط الخامس، فتقدم 3 - 2 قبل أن ينهيها في صالحه 6 - 3.
وفرض التعادل نفسه في الأشواط الستة الأولى من المجموعة الثالثة، قبل أن يتمكن إيفانز من كسر ألكاراس في الشوط السابع والتقدم 4 - 3 ثم 6 - 3 قبل أن ينهيها في صالحه 6 - 4.
وهي المجموعة الأولى التي يخسرها ألكاراس في البطولة هذا العام.
ونجح ألكاراس في كسر إرسال إيفانز في الشوط السادس من المجموعة الرابعة، فتقدم 4 - 2 إلى أن أنهاها في صالحه 6 - 3.
وقال ألكاراس بعد الفوز: «لقد كان (إيفانز) منافساً صعباً. أنا سعيد جداً جداً بالفوز عليه والوصول إلى ثمن النهائي».
وأضاف: «لقد لعبنا بعض النقاط الرائعة، وهو ما جعلنا نبتسم. نحن نلعب من أجل منح المتعة إلى الناس».
ويأمل ألكاراس في أن يصبح أول لاعب يدافع عن لقبه بنجاح في «فلاشينغ ميدوز» منذ عام 2008، عندما فاز الأسطورة السويسري روجيه فيدرر باللقب للعام الخامس توالياً.
ويلتقي ألكاراس الذي سيخسر صدارة التصنيف العالمي لصالح الصربي نوفاك ديوكوفيتش مع نهاية البطولة، في الدور المقبل الإيطالي ماتيو أرنالدي البالغ من العمر 22 عاماً، والمصنف 61 عالمياً والفائز على البريطاني الآخر كامرون نوري السادس عشر 6 - 3 و6 - 4 و6 - 3.
وبلغ الدور ذاته البريطاني جاك درايبر بتغلبه على الأميركي مايكل موه 6 - 4 و6 - 2 و3 - 6 و6 - 3.
