وصف الروسي دانيال ميدفيديف، الصربي نوفاك ديوكوفيتش، بـ«الأعظم»، رافضاً وضع النجمين الآخرين؛ الإسباني رافايل نادال والسويسري روجيه فيدرر في الخانة ذاتها.
وانفرد «دجوكو» بالرقم القياسي في عدد الألقاب بالبطولات الأربع الكبرى ضمن «الغراند سلام» في كرة المضرب، بعد تتويجه بطلاً لـ«رولان غاروس» الشهر الماضي، رافعاً رصيده إلى 23 لقباً، بعد أن كان متساوياً مع نادال بـ22 لقباً لكل منهما.
ويقف ديوكوفيتش على أهبة إطلاق حملة الدفاع عن لقبه في بطولة «ويمبلدون» وتحقيق لقبه الثامن على العشب البريطاني ليعادل رقم فيدرر، وإذا نجح في ذلك فسيعادل الرقم القياسي في عدد الألقاب الكبيرة في الفئتين والمسجل باسم الأسترالية مارغريت كورت مع 24 لقباً.
وقال ميدفيديف على هامش بطولة «ويمبلدون» التي تنطلق الاثنين: «أعتقد إذا ما رأيت جيداً، أن نوفاك خاض 70 بطولة كبيرة وبلغ النهائي 35 مرة. لا أدري ما إذا كان هذا الأمر ممكناً، أم لا. لا أعتقد أنه مر بيوم سيئ».
وتابع: «بصراحة، هو يمر بيوم سيئ مثل الجميع، لكن حتى في مثل هذه الأيام هو يتغلب على منافسه. لا أدري كيف يقوم بذلك. لذلك وبالنسبة إلي فهو أعظم لاعب في تاريخ كرة المضرب».
وفي حال قدر لديوكوفيتش الفوز بـ«ويمبلدون»، فسيحتاج فقط إلى الفوز في بطولة «فلاشينغ ميدوز» الأميركية في سبتمبر (أيلول) المقبل، ليصبح أول لاعب يفوز بالألقاب الأربعة الكبيرة في عام واحد.
وسنحت لديوكوفيتش هذه الفرصة عام 2021، لكنه خسر النهائي في نيويورك أمام كدفيديف باذات.
في المقابل، وصف البريطاني المخضرم اندي موراي، حصد ديوكوفيتش 23 لقباً كبيراً، بأنه «مدهش».
وكان موراي آخر لاعب يهزم ديوكوفيتش على الملعب الرئيسي في «ويمبلدون» في طريقه لإحراز باكورة ألقابه على العشب البريطاني عام 2013.
وقال موراي المصنف أول عالمياً سابقاً: «ما حققه في المراحل الأخيرة من مسيرته مدهش فعلاً. كما أنه لا يبدي أي تراجع في مستواه. ما فعله في (رولان غاروس) مدهش. قدم عرضاً رائعاً أمام كارلوس الكاراس في نصف النهائي. لقد أظهر قوة شخصيته نظراً لأهمية تلك المباراة».
