أكد الإنجليزي ديس باكنغهام مدرب فريق الخلود أن مواجهة الاتحاد كانت محطة مهمة في تحضيرات فريقه لنهائي كأس الملك أمام الهلال، مشيراً إلى رضاه عن أداء لاعبيه، والخروج بنقطة أمام فريق كبير.
وتعادل الخلود مع الاتحاد بلا أهداف ضمن لقاءات الجولة 31 من الدوري السعودي للمحترفين.
وقال باكنغهام مدرب فريق الخلود في المؤتمر الصحافي: «سعيد بتحقيق نقطة أمام فريق قوي وكبير جداً، صنعنا فرصاً في الشوط الأول، وأضاعوا فرصاً في الشوط الثاني بفضل تألق حارسنا، الأجواء كانت صعبة في الشوط الثاني، وتعد هذه المواجهة تحضيراً جيداً قبل النهائي».
وأضاف: «إنريكي أصيب في الكاحل بعد تدخل في الشوط الأول تعرض له، ولا أعرف نوع الإصابة. قمنا بتحضيره 7 أسابيع ليعود، وتعرض لإصابة وأنا محبط من ذلك، والحكم كان يجب أن يتخذ قراراً أفضل بعد العودة لمشاهدة الحالة».
وعن أجواء مدينة جدة، قال: «وصلنا إلى جدة بالأمس ليلاً، اليوم حاولت الجلوس تحت الشمس، ولم أتحمل دقيقة واحدة. الجو هنا حار للغاية، والرطوبة عالية، فما بالنا بالحديث عن اللاعبين؟».
وتعقيباً على حديثه عن الأجواء، قال مراسل «الشرق الأوسط» مازحاً بأن الأجواء من الغد ستكون أفضل، والسؤال، إلى أي مدى ستكون مواجهة الاتحاد مفيدة للنهائي، قال باكنغهام: «خبر جيد تحسّن الأجواء (يضحك)، لكن سنبقى في جدة، وسنتعود على الأجواء كما تعودنا على أجواء مدينة أبها قبل أسابيع. أول مرة أزور مدينة جدة، وهي مدينة رائعة، والاحترام نفسه الذي منحناه الاتحاد سنمنحه الهلال».
