سجل ستيفن بيرغوين هدفاً مبكراً، وأضاف كريم بنزيمة وروجر فرنانديز هدفين في الشوط الثاني، ليواصل فريق الاتحاد السعودي صحوته في دوري أبطال آسيا للنخبة لكرة القدم بتحقيق الفوز الثاني توالياً؛ إذ تغلب 3-صفر على ضيفه الشارقة الإماراتي، الثلاثاء، في الجولة الرابعة من مباريات مجموعة الغرب بمرحلة الدوري.
واستهل الاتحاد مشواره في المجموعة بخسارتين متتاليتين، لكنه حقق اليوم الفوز الثاني ليرفع رصيده إلى 6 نقاط ويصعد إلى المركز السادس، بينما تجمد رصيد الشارقة عند 4 نقاط في المركز الثامن.
وتقدم الاتحاد بهدف مبكر سجّله ستيفن بيرغوين في الدقيقة الثامنة عندما تلقى كرة عالية من مهند الشنقيطي ووجه الكرة إلى داخل الشباك بضربة رأس متقنة.
وفرض الاتحاد تفوقه بشكل واضح من حيث الاستحواذ، كما كان الفريق الأفضل في الناحية الهجومية، لكن الشارقة وجّه تركيزه إلى التأمين الدفاعي للحفاظ على فرصه في العودة خلال المباراة.
وطالب لاعبو الاتحاد بركلة جزاء بعد أقل من 3 دقائق فقط من بداية الشوط الثاني بداعي تعرض موسى ديابي لعرقلة داخل منطقة الجزاء، لكن الحكم احتسب ركلة حرة على حدود المنطقة بعد الرجوع لتقنية الفيديو.
وعزز الاتحاد تقدمه بالهدف الثاني في الدقيقة الـ66 إثر هجمة سريعة؛ إذ انطلق ديابي ومرر عرضية متقنة إلى بنزيمة غير المراقب ليسكن الكرة في الشباك بهدوء.
وتوقف اللعب في الدقيقة الـ71 حينما طالب الشارقة بركلة جزاء بداعي تعرض عثمان كمارا لعرقلة من جانب نغولو كانتي، وراجع الحكم اللقطة عبر الشاشة بجوار الملعب ثم أشار بمواصلة اللعب دون احتساب ركلة جزاء.
وضاعت فرصة هدف محقق من الشارقة في الدقيقة الـ88؛ إذ شن الفريق هجمة مرتدة وانطلق ري ماناي ثم مرر عرضية متقنة إلى عادل تاعرابت، لكن الأخير سدد الكرة بجوار القائم مباشرة.
وفي الدقيقة الرابعة من الوقت بدل الضائع للشوط الثاني، أضاف الاتحاد الهدف الثالث؛ إذ انطلق أحمد الغامدي ثم مرر عرضية رائعة داخل منطقة الجزاء إلى روجر الذي وجه الكرة إلى الشباك دون تردد.
ويتأهل أصحاب المراكز الثمانية الأولى في كل من مجموعتي غرب وشرق آسيا إلى دور الستة عشر الذي سيقام في مارس (آذار) المقبل، على أن تقام مباريات دور الثمانية وقبل النهائي والنهائي بنظام التجمع في السعودية في أواخر أبريل (نيسان) وأوائل مايو (أيار).
