سجل الاتحاد بداية مخيبة مع البرتغالي سيرجيو كونسيساو مدرب الفريق الجديد، بتعادله أمام الفيحاء 1 - 1 ضمن الجولة الخامسة من الدوري السعودي للمحترفين، في مباراة وضعت أكثر من علامة استفهام على أداء القائد كريم بنزيمة بعدما أضاع ركلة جزاء في الدقائق الأخيرة من المباراة.
وهذا هو التعثر الثاني لبطل الدوري بعد خسارته أمام النصر في الجولة السابقة، ليكتفي من رحلته للمجمعة بنقطة واحدة فقط، مواصلاً سلسلة غياب الانتصارات للمباراة الثالثة توالياً، مرتين في الدوري وواحدة في دوري أبطال آسيا للنخبة.
وكان الحارس البنمي أورلاندو موسكيرا واصل تفوقه الدائم على كريم بنزيمة، بعدما تصدى لركلة جزاء جديدة نفذها القائد الاتحادي، ليواصل بذلك عقدته المستمرة له منذ الموسم الماضي، حين تصدى أيضاً لمحاولته من نقطة الجزاء في المواجهة السابقة بين الفريقين.
ورغم محاولة بنزيمة تغيير أسلوبه، فإنه سدد الكرة في الزاوية ذاتها التي اختارها الموسم الماضي، فكان موسكيرا بالمرصاد مجدداً.
وهذه هي الركلة هي الخامسة التي يضيّعها بنزيمة مع الاتحاد في الدوري، بخلاف الركلات الأخرى التي أهدرها في مختلف البطولات.
وكان النجم الفرنسي قد تنازل في الموسم الماضي عن تنفيذ عدد من الركلات الحاسمة، كما حدث أمام فريق الرياض حين فضّل أن يتولى صالح الشهري التنفيذ قائلاً بعد المباراة: «ما الأهم أن أسدد ركلة جزاء أو أن ننتصر؟ لا يهمني التسديد». لكن في مواجهة الفيحاء الأخيرة بدا أن بنزيمة أراد كسر عقدة ركلات الجزاء بنفسه، غير أن الحارس البنمي كان له رأي آخر.
وعلى الجانب الآخر، جاءت عودة أحمد الغامدي بمثابة الخبر السار لجماهير الاتحاد، إذ كانت آخر مشاركاته في 30 نوفمبر (تشرين الثاني) 2024 أمام الاتفاق، حين دخل بديلاً في الدقيقة الرابعة والثمانين.
اللاعب الشاب الذي لم ينل ثقة المدرب السابق لوران بلان، حيث شارك الموسم الماضي بإجمالي 72 دقيقة فقط وفقاً لموقع «سوفا سكور»، بدأ حقبته الجديدة تحت قيادة كونسيساو بانطلاقة مثالية؛ إذ دخل بديلاً أمام الفيحاء وسجل هدف التعادل بعد دقيقة واحدة فقط من مشاركته.
كما صنع الغامدي فرصة لبنزيمة الذي تحصّل على ركلة الجزاء المهدرة، لينهي اللقاء بتقييم 7.8 بحسب «سوفا سكور»، ويتوّج بجائزة أفضل لاعب في المباراة المقدمة من دوري روشن.
وعبّر الغامدي بعد المواجهة عن سعادته بالعودة والمشاركة، قائلاً في تصريحاته لقناة «ثمانية»: «منذ عام لم أشارك في الدوري مع الاتحاد، كانت فترة صعبة بالنسبة لي، لكن ثقتي بنفسي لم تهتز قط. أعمل دائماً لتقديم كل ما لدي من أجل الفريق».
عودة الغامدي مع المدير الفني الجديد سيرجيو كونسيساو بعد الفترة الصعبة التي عاشها في عهد لوران بلان قد تمنح المدرب الفرنسي للأخضر هيرفي رينارد خياراً إضافياً في مركز الجناح الأيسر مع المنتخب السعودي، وفي حال واصل الغامدي عروضه المميزة، فقد يلفت أنظار رينارد قبل انطلاق كأس العرب المقررة في قطر خلال ديسمبر (كانون الأول) المقبل.
وعاد الاتحاد بعد المواجهة مباشرة إلى الرياض منها إلى جدة، للتحضير لمواجهة الشرطة العراقي (الاثنين) في بغداد ضمن منافسات دوري أبطال آسيا للنخبة، حيث لن يحظى الفريق بفترة راحة وسيغادر صباح (الأحد) إلى العراق من أجل المواجهة الآسيوية.
