اعترف الفرنسي لوران بلان مدرب الاتحاد بالظهور السيئ لفريقه في بداية المواجهة أمام الخلود. وقال: «لو كنت أعرف الأسباب التي جعلتنا نظهر بهذا الشكل السيئ في بداية المباراة، لقمتُ بإيجاد الحل. اتفقت مع اللاعبين على الضغط منذ الدقيقة الأولى، لكننا لم نفعل ذلك. فريق الخلود بادَرَ بالضغط، وسجَّل هدفين، وارتكبنا كثيراً من الأخطاء في تلك الفترة.
وأضاف بلان: «بعد مرور 25 دقيقة، عدنا لأجواء المواجهة، والفريق أظهر تحسناً كبيراً. في الشوط الثاني، وخلال أول 10 دقائق، كان الأداء جيداً، وكان بإمكاننا تسجيل المزيد من الأهداف، لكن لسوء الحظ استقبلنا الهدف الثالث. أعتقد أننا واجهنا مشكلة كبيرة، ويجب أن نكون أفضل من ذلك».
وفيما يتعلق بغياب بعض اللاعبين الأساسيين، أوضح بلان: «سبب عدم مشاركة موسى ديابي كان قراراً طبياً. عاد للتدريبات، لكنه لا يزال يشعر ببعض الآلام، وكان من الخطر أن يشارك. أما ماريو ميتاي، فقد كان يعاني من آلام في العضلة الضامة».
وأضاف: «رأيتُ أنها فرصة مناسبة لإراحة ميتاي، وكانت فكرة جيدة من وجهة نظري. وبين الشوطين اكتشفنا أن الضربة التي تعرَّض لها كانت أقوى مما توقعنا».
واختتم بلان حديثه بالتأكيد على أهمية التعلُّم من الأخطاء وتحسين الأداء في المباريات المقبلة، مشيراً إلى أن الاتحاد يحتاج إلى إعادة النظر في بعض الأمور ليكون أكثر تنافسية وقوة في المراحل المقبلة.
