تستضيف اليابان اعتباراً من الأربعاء قادة أفارقة جاءوا لحضور مؤتمر للتنمية يستمر ثلاثة أيام، مع الترويج لنفسها بديلاً للصين في الوقت الذي تعاني فيه القارة من أزمة ديون تفاقمت بسبب تخفيض المساعدات الغربية، والنزاعات، وتغير المناخ. ومن بين الحاضرين في مؤتمر طوكيو الدولي للتنمية في أفريقيا (تيكاد) الرئيس النيجيري بولا تينوبو، ورئيس جنوب أفريقيا سيريل رامابوزا، ورئيس كينيا وليام روتو، والأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش.
وقال مكتب رامابوزا في بيان: «إن أزمة الديون والسيولة في القارة الأفريقية تُفاقم من صعوبة البيئة الاجتماعية والاقتصادية، وتُقيد الحيز المالي المتاح أمام الحكومات لبسط شبكة أمان تحمي مواطنيها»، بحسب «وكالة الصحافة الفرنسية».
واستثمرت الصين بكثافة في أفريقيا على مدى العقد الماضي، ووقعت شركاتها صفقات بقيمة مئات المليارات من الدولارات لتمويل تشييد مواني الشحن، والسكك الحديدية، والطرق، ومشاريع أخرى في إطار مبادرة بكين للبنية التحتية العالمية المعروفة باسم «الحزام والطريق». لكن مصادر الإقراض الجديدة في حالة نضوب، بينما تواجه الدول النامية «موجة عارمة» من الديون المتراكمة تجاه الصين والدائنين الدوليين من القطاع الخاص، وفق تقرير نشره في مايو (أيار) معهد لوي، وهو مركز أبحاث أسترالي. كذلك، شهدت الدول الأفريقية تقليصاً في المساعدات الغربية، لا سيما بعد قرار الرئيس الأميركي دونالد ترمب تفكيك الوكالة الأميركية للتنمية الدولية.
ومن المتوقع أن يتطرق مؤتمر طوكيو الدولي للتنمية الأفريقية إلى فرص توقيع اتفاقيات التجارة الحرة بين اليابان ودول أفريقية، وضمانات القروض، وحوافز الاستثمار للشركات اليابانية، وفقاً لما ذكرته وسائل الإعلام المحلية. ومع ذلك، قال اتحاد الأعمال الياباني، وهو أكبر مجموعة ضغط لرواد الأعمال في اليابان، إن على طوكيو أن تعمل على كسب ثقة الدول النامية. وجاء في توصية رفعها اتحاد الأعمال في يونيو (حزيران) أن «من خلال المساهمة الفعالة في حل القضايا الاجتماعية التي تواجهها دول الجنوب العالمي، ينبغي أن تكون اليابان الخيار الطبيعي على أنها شريك يُعتمد عليه».
وقال رئيس الوزراء الياباني شيغيرو إيشيبا لصحافيين يوم الثلاثاء إن أفريقيا تقدم فرصاً بفضل شبابها، ومواردها الطبيعية. وأضاف: «سنناقش كيفية الاستفادة من هذه الموارد البشرية والمادية باعتبارها قوة دافعة للنمو، وربطها بنمو اليابان، وازدهار العالم». وأضاف إيشيبا: «بدلاً من التركيز على احتياجاتنا الخاصة، نريد أن نتعرف على احتياجات شركائنا، وأن نكسب ثقتهم». وذكرت وكالة «كيودو» للأنباء أن إيشيبا قد يقترح خلال المؤتمر، وهو التاسع منذ 1993، إنشاء «منطقة اقتصادية» تشمل منطقة المحيط الهندي وأفريقيا. وأضافت الوكالة أن اليابان ستتعهد تدريب 30 ألف خبير في مجال الذكاء الاصطناعي على مدى السنوات الثلاث المقبلة لتعزيز رقمنة القطاع الصناعي، وتوفير فرص عمل.
