قالت كاثرين مان، عضوة لجنة السياسة النقدية في بنك إنجلترا، إنها صوّتت لصالح تثبيت أسعار الفائدة في الاجتماع الأخير للبنك، رغم أنها كانت قد دعمت خفضاً كبيراً بمقدار 50 نقطة أساس في فبراير (شباط)، وذلك لأن سوق العمل البريطاني أظهر مرونة فاقت توقعاتها.
وقالت مان في مقابلة مع شبكة «سي إن بي سي»، يوم الأربعاء: «أولى الملاحظات هي أن سوق العمل أظهر صلابة أكبر. نعم، لدينا مؤشرات على تباطؤه، لكنها ليست تغييراً حاداً أو غير خطي»، وفق «رويترز».
وجاءت تصريحاتها بعد بيانات نشرت يوم الثلاثاء أظهرت انخفاضاً في التوظيف، غير أن خبراء اقتصاديين رأوا أن التراجع كان محدوداً نسبياً. في المقابل، أبدت مان قلقها من استمرار ارتفاع توقعات التضخم، خاصة في أسعار السلع والأسر.
وكان بنك إنجلترا قد خفّض سعر الفائدة الرئيسي بمقدار ربع نقطة مئوية في 8 مايو (أيار)، في قرار حظي بدعم خمسة من أصل تسعة أعضاء بلجنة السياسة النقدية، بينما صوّتت مان وكبير الاقتصاديين هيو بيل للإبقاء عليه دون تغيير، بينما دعا عضوان آخران إلى خفض أكبر بمقدار 50 نقطة أساس.
وأشارت مان إلى أن الرسوم الجمركية الأميركية الجديدة على دول مثل الصين قد تدفع بعض السلع إلى التحول نحو أسواق بديلة مثل بريطانيا، مما قد يضغط على أسعار السلع. لكنها نبهت إلى أن تجار التجزئة قد يستغلون الفرصة لإعادة بناء هوامش أرباحهم، مما يُبقي الضغوط التضخمية قائمة.
وختمت مان بالقول: «أحتاج إلى رؤية تراجع واضح في قوة التسعير لدى الشركات، وأن تبدأ باتباع نهج أكثر حذراً في تسعير منتجاتها. فحتى الآن، تضخم أسعار السلع ما زال يتجه صعوداً، وليس نزولاً».
