آرسنال يلتقي سندرلاند لمواصلة المشوار نحو لقب ثالث على التوالي

سيتي يواجه نوريتش ويونايتد أمام شيفيلد يونايتد في الدور الثالث لكأس إنجلترا اليوم

فينغر مدرب آرسنال يحضر لاعبيه خلال التدريبات (رويترز)

يستهل آرسنال حملة الدفاع عن لقبه بطلا لمسابقة كأس إنجلترا لكرة القدم اليوم بمواجهة ضيفه سندرلاند في الدور الثالث باحثا عن مواصلة المشوار للتتويج بلقب ثالث على التوالي.
وتأتي مواجهة سندرلاند على ملعب الإمارات بعد 8 أشهر من فوز آرسنال الساحق على أستون فيلا 4 - صفر في نهائي النسخة الماضية.
وتعود الخسارة الأخيرة لآرسنال في مسابقة الكأس إلى فبراير (شباط) 2013 علما بأنه فاز على سندرلاند 3 - 1 في ديسمبر (كانون الأول) الماضي في الدوري، وأحرز اللقب 12 مرة وهو رقم قياسي.
ويحارب فريق شمال لندن أيضا على جبهة دوري أبطال أوروبا إذ يواجه برشلونة الإسباني حامل اللقب الشهر المقبل في دور الـ16.
ويأمل آرسنال أن يصبح أول فريق منذ بلاكبيرن روفرز في ثمانينات القرن التاسع عشر يحرز ثلاثة ألقاب متتالية للكأس.
ويبدو تركيز آرسنال منصبا على الدوري الممتاز إذ يتصدر الترتيب بفارق نقطتين عن ليستر سيتي قبل 18 مرحلة على ختام الموسم، لكن فرصة إحراز اللقب الثالث على التوالي للكأس ستكون حافزا لمتابعة المشوار بحسب مدافعه كالوم تشامبرز.
وقال قلب الدفاع الشاب الذي قد يحصل على فرصة المشاركة أساسيا إذا أراد المدرب الفرنسي أرسين فينغر إراحة لاعبيه: «سيكون الفوز باللقب 3 مرات على التوالي إنجازا رائعا، وأنا متأكد من أن الجميع يريد هذا الأمر. لا نناقش الأمر لكننا نفكر به». واستبعد فينغر عودة مهاجمه التشيلي اليكسيس سانشيز المصاب بعضلات فخذه، كما يغيب لاعبا الوسط الإسباني سانتي كازورلا والتشيكي توماس روزيسكي.
وقال فينغر: «هل سيبدأ لاعب شاب أو اثنان، لا أعرف.. بحسب خبرتي من الهام أن تدخل قويا في الدور الثالث».
من جهته انتقد سام الاردايس مدرب سندرلاند، بطل 1973، جدولة مباريات الدوري منتصف الأسبوع المقبل ما يقلل من أهمية مباريات الكأس في نهاية الأسبوع.
ويستبعد أن يخاطر الاردايس بالآيرلندي جون اوشاي وويس براون، فيما يتوقع أن يريح هدافه جرماين ديفو ولي كارترمول للمباراة المقبلة أمام سوانزي بعد أربعة أيام.
ويواجه التشيلي مانويل بيليغريني مدرب مانشستر سيتي خيارات صعبة لاختيار تشكيلته قبل مواجهة مضيفه نوريتش سيتي، إذ أشار سابقا إلى أن مسابقة الكأس في آخر سلم أولوياته هذا الموسم.
ويخوض سيتي 7 مباريات على الأقل في شهر يناير (كانون الثاني)، إذ لا يزال منافسا في أربع مسابقات.
وقال بيليغريني: «هناك عدد كبير من المباريات. أفضل خوض جميع المسابقات. لكني متخوف من مسابقة الكأس، لأنه بعد المراحل الأولى تبدأ عملية ضغط المباريات ما بين الدوري والكأس».
وتابع: «لست متأكدا من مواصلة المشوار في جميع المسابقات. أعتقد أنه إذا بلغت نصف نهائي الكأس ونصف نهائي دوري أبطال أوروبا، لا يعود لديك الوقت لخوض مباريات الدوري».
ولم يفز سيتي سوى مرتين في آخر خمس مباريات في مختلف المسابقات، وسقط أمام إيفرتون 2 - 1 في ذهاب نصف نهائي كأس الرابطة.
وبعد بلوغه نصف النهائي قبل موسمين ونصف نهائي كأس الرابطة الموسم الماضي، يحل شيفيلد يونايتد (ثانية) على مانشستر يونايتد الذي تنفس الصعداء في الدوري بعد تحقيقه فوز أول عقب ست مباريات سلبية للمدرب الهولندي لويس فإن غال المهدد بالإقالة.
ويغيب عن تشكيلة الشياطين الحمر لوك شو، والأرجنتيني ماركوس روخو، الإكوادوري أنطونيو فالنسيا وفيل جونز بسبب الإصابة.
أما تشيلسي بطل الدوري والذي عانى الأمرين هذا الموسم قبل إقالة مدربه البرتغالي جوزيه مورينهو وتعيين الهولندي غوس هيدينك بدلا منه حتى نهاية الموسم، فيستقبل الأحد سكانثورب يونايتد (درجة ثانية).
وستكون المواجهة الأقوى بين مفاجأة الموسم ليستر سيتي وصيف الدوري المحلي ومضيفه توتنهام رابع الدوري.
وكان الدور الثالث افتتح أمس بمواجهة ليفربول مع ضيفه اكسيتر سيتي من الدرجة الثالثة.
ويلعب اليوم أيضا ويكومب (درجة ثالثة) مع أستون فيلا، وواتفورد مع نيوكاسل، ووست بروميتش البيون مع بريستول سيتي (أولى)، ووستهام مع ولفرهامبتون (أولى)، وبرمنغهام سيتي (أولى) مع بورنموث، وايفرتون مع داغنهام وريدبريدج (ثالثة)، وساوثهامبتون مع كريستال بالاس، ودونكاستر (ثانية) مع ستوك سيتي، ويلتقي غدا اوكسفورد يونايتد (ثالثة) مع سوانزي.