أول صور لكوكب في طور التكوين

علماء فلك أميركيون يرصدون مراحل نشأة الكواكب

في بحث نشرت نتائجه أول من أمس، أعلن علماء فلك أميركيون أنهم التقطوا أول صور لكوكب لا يزال في طور التكوين، ما قد يسلط مزيدا من الضوء على المراحل الأولية لنشأة الكواكب العملاقة.
واستعان العلماء بتلسكوب في أريزونا لرصد الجرم الكوني الوليد الذي يبعد مسافة 450 سنة ضوئية ضمن كوكبة الثور. والسنة الضوئية هي المسافة التي يقطعها الضوء في سنة كاملة بسرعة 300 ألف كيلومتر في الثانية الواحدة. والنجم الذي يطلق عليه اسم «إل كيه سي إيه 15» قريب الشبه بالشمس لكن عمره مليون سنة فقط.
وعلى خلاف الشمس التي يقدر عمرها بنحو 4.6 مليار سنة، فإن هذا النجم لا يزال محاطا بقرص غازي وغبار كوني وهي المواد الأولية لنشأة الكواكب، وتوجد فجوة ضخمة داخل هذا القرص الغازي يتجاوز قطرها المسافة بين الأرض والشمس بواقع خمسين مرة.
كان العلماء يشكون من قبل في أن كوكبا عملاقا يتخذ مدارا له داخل هذه الفجوة. وأكد البحث الذي نشر في دورية «نتشر» الأسبوعية هذا الاكتشاف بالاستعانة بصور ملتقطة للكوكب بالأشعة تحت الحمراء، ويبدو إلى جانبه كوكب أو كوكبان صغيران قيد التكوين.
وقالت ستيفاني سالوم خريجة قسم الفلك بجامعة أريزونا التي أشرفت على البحث إن العلماء اكتشفوا لأول مرة البصمات الكيميائية لغاز الهيدروجين الذي ينطلق من القرص الغازي والغبار الكوني نحو الكوكب.