«ناسا» تشرع في دراسة توأمين في الفضاء.. وعلى الأرض

مهمة فضائية لمدة عام لرائد أميركي سبق لأخيه السفر بين النجوم

الرائد مارك كيلي (إلى اليمين) مع أخيه التوأم سكوت

في برنامج علمي لدراسة تأثيرات الفضاء على جسمي توأمين، وخصوصا على عمليات الإدراك لديهما، ينطلق اليوم نحو محطة الفضاء الدولية الرائد الأميركي سكوت في مهمة تستغرق عاما كاملا. والرائد سكوت كيلي هو الأخ التوأم لمارك كيلي، وهو رائد متقاعد من سلاح البحرية الأميركية، قام برحلات فضائية أربع مرات كقبطان لمكوك الفضاء وقائد لفريق الرحلة. وقد أنهى رحلته الأخيرة في عام 2011.
وسيعكف علماء في جامعة بنسلفانيا الأميركية على دراسة التوأمين.. من الفضاء وعلى الأرض، في برنامج ضمن 10 برامج علمية لهذه المهمة الفضائية. ولم يحالف الحظ العلماء حتى الآن في قياس التأثيرات الدقيقة التي تحدث لعمليات الإدراك لدى رواد الفضاء، ولذلك فإنهم سيسعون إلى مقارنة أداء سكوت الفكري والعقلي في الفضاء مع أداء أخيه على الأرض. ويتطابق المخّان لدى التوأمين تطابقا تاما.
وسيكون التوأمان الرائدين الوحيدين من نوعهما اللذين حلقا في الفضاء. وتشمل الأبحاث في هذه المهمة الفضائية دراسات حول التغيرات التي يتعرض لها جهاز المناعة لدى رائد الفضاء، وتغير تأثيرات البكتريا المعوية، ومدى نشاط أو خمول أنواع من الجينات، ومقارنة كل هذه الجوانب بما يحدث لدى أخيه التوأم على الأرض.
وتهدف كل هذه الأبحاث إلى معرفة المخاطر التي تتهدد الرواد أثناء رحلاتهم الطويلة وذلك للتهيؤ لرحلات بشرية نحو المريخ. وقال ماثياس باسنر الأستاذ المساعد في كلية بيرلمان للطب بجامعة بنسلفانيا إن «(ناسا) تمتلك بيانات وفيرة عن حالات رواد الفضاء الذين قضوا فترة ستة أشهر، ولذلك فإن البيانات لفترة عام تظل قليلة نسبيا لديها، رغم أن الروس يمتلكون ما يماثلها».
وكما يحدث لأي مسافر في الفضاء فقد يتعرض الرائد سكوت إلى الدوار أو التشوش أثناء تحليقه في المدار، وإلى الحرمان من النوم والتوتر، وإلى ارتفاع مستويات غاز ثاني أكسيد الكربون في الهواء المستنشق، إضافة إلى حالة انعدام الوزن التي تؤدي إلى فقدان العظام لقوتها، وتراكم سوائل الجسم في بعض المناطق.
وتعد دراسات التوائم أحد المجالات المهمة في الأبحاث العلمية، إذ إنها تتيح للعلماء الفصل بين التأثيرات الجينية والتأثيرات البيئية. وبما أن الحمض النووي للتوائم متطابق إلى حد بعيد لدى التوائم، فإن اختلاف الحالة الصحية لدى كل منهما يمكن أن يعزى إلى تأثيرات مختلفة، وفي هذا الحالة إلى حالتي الفضاء والأرض.
ويتوقع أن ينطلق مع الرائد سكوت كيلي رائدا فضاء روسيان، على مركبة الفضاء الروسية «سيوز»، من مطار بايكنور الفضائي.