ساوثغيت يسعى لاسترداد سمعة الكرة الإنجليزية بين الكبار

المدرب الشاب يُعد لاعبي إنجلترا للمعترك الصعب في المونديال الروسي بدنياً ونفسياً

ساوثغيت يؤكد أنه ذاهب إلى روسيا للفوز (رويترز)

إذا كان المنتخب الإنجليزي قد حقق استفادة من المباراتين الوديتين اللتين لعبهما الشهر الماضي أمام ألمانيا والبرازيل فإنها تتمثل في قدرته على الصمود أمام الفرق الكبرى والخروج إلى بر الأمان بالمباراة حتى في حال استحواذ الفريق المنافس على الكرة والتحكم في مجريات الأمور. وفي ظل المنافسة الشرسة في نهائيات كأس العالم فإن معظم الفرق ستواجه مواقف صعبة، ولذا فإن المهمة الآن – وخاصة بعد وقوع المنتخب الإنجليزي في المجموعة السابعة مع منتخب بلجيكا القوي – تتمثل في كيفية تحقيق نتائج إيجابية والتغلب على الظروف الصعبة عند مواجهتها.
وخلال المقابلة الصحافية التي أجراها بعد إجراء قرعة كأس العالم في فندق كراون بلازا بالعاصمة الروسية موسكو، أكد المدير الفني للمنتخب الإنجليزي غاريث ساوثغيت على أهمية تحمل منتخب بلاده للظروف الصعبة التي قد تواجهه في المونديال، قائلا: «واجهنا مثل هذه الظروف الصعبة في النصف ساعة الأخير من مباراتنا أمام البرازيل، ولذا فهي تعد تجربة لا تقدر بثمن، لأنك اختبرت قدراتك داخل الملعب ونجحت في الحفاظ على نظافة شباكك أمام فريق يمكن القول بأنه الأفضل في العالم في الوقت الحالي».
ويعمل ساوثغيت على أن يرتقي فريقه لمستوى التوقعات، ويسعى لتكوين فريق يعتمد على الجماعية وعلى أكثر من قائد بدلا من الاعتماد على قائد واحد، وخير دليل على ذلك أنه اختار ستة قادة للمنتخب الإنجليزي، وهم إريك داير وهاري كين وجوردان هيندرسون وجو هارت وغاري كايل وواين روني، خلال 14 مباراة. ويبدو احتمال اعتماد المنتخب الإنجليزي على قائد واحد في كأس العالم ضئيلا للغاية، في ظل طريقة تفكير ساوثغيت التي تعتمد على إلقاء المسؤولية على جميع اللاعبين وليس الاعتماد على قائد واحد يشير للاعبين ويصرخ فيهم.
يقول ساوثغيت: «إنها تجربة جيدة للاعبين لكي يشعروا بالمسؤولية ويتحملونها سويا. كانت المسؤولية تقع بصورة كبيرة على كاهل واين روني في السنوات القليلة الماضية، لكن الآن هناك فرصة في الاجتماعات وفي ملعب التدريب للاعبين الآخرين لكي يتقدموا ويساهموا ويعبروا عن آرائهم». وفي مثل هذه الظروف تكون شارة القيادة تكريما لمن يحملها، وقال ساوثغيت إنه قد يلجأ في بعض الأحيان للنظام المتبع في إسبانيا وغيره من الدول مثل إيطاليا والذي يتمثل في منح شارة القيادة لأكثر اللاعبين خوضا للمباريات الدولية مع المنتخب. وقال المدير الفني للمنتخب الإنجليزي: «في بعض الأوقات يكون من المهم وجود قائد واحد، لكني أعتقد أن العالم الحديث مختلف قليلا وأصبح تحمل المسؤولية بصورة جماعية أكثر أهمية».
لن يحدث هذا الأمر بين عشية وضحاها، لكن أولئك الذين يبحثون عن تطور المنتخب الإنجليزي يشعرون بأنه قد حدث تغيير كبير منذ 17 شهرا، وبالتحديد منذ خسارة المنتخب الإنجليزي أمام نظيره الآيسلندي في كأس الأمم الأوروبية بفرنسا عام 2016، ويسعى المدير الفني لمنتخب تونس، نبيل معلول، للقيام بنفس الشيء عندما يواجه إنجلترا في كأس العالم، ولم يكن يمزح عندما طُلب منه أن يقيم فرص فريقه في المجموعة السابعة بعد إجراء القرعة مباشرة. وأشار معلول، الذي يعمل محللا لمباريات الدوري الإنجليزي الممتاز أيضا، إلى أن المنتخب الإنجليزي لم يعد نفس الفريق الذي تعثر العام الماضي. وأضاف: «تشعر بأنه فريق جماعي، وهناك مدير فني جعل الفريق يلعب بالتزام خططي شديد. لقد تغيرت العقلية الإنجليزية تماما».
ويبرز افتقاد المنتخب الإنجليزي للخبرات الكبيرة على المستوى الدولي في حقيقة أنه إذا ما التزم ساوثغيت بالنموذج الإسباني بكل بصرامة، فإن رحيم ستيرلينغ البالغ من العمر 22 عاما قد يحمل شارة قيادة المنتخب الإنجليزي في حال عدم وجود أي من هارت أو كاهيل أو هندرسون داخل الملعب. من الناحية الواقعية، هناك احتمال ضئيل لأن يحمل ستيرلينغ شارة قيادة المنتخب الإنجليزي في كأس العالم الصيف المقبل، لكن اللاعب يقدم أداء رائعا مع مانشستر سيتي ويخطو بخطوات ثابتة لأن يكون أحد الأعمدة الأساسية للمنتخب الإنجليزي ومثالا ممتازا للنموذج الذي يسعى ساوثغيت لتطبيقه.
يقول ساوثغيت: «بالتأكيد رحيم لديه مرونة حقيقية. إنه لا يزال لاعبا صغيرا في السن، لذلك قد تحدث هذه القفزات الهائلة في مستواه في بعض الفترات، وهو ما يعكس قدراته والطريقة التي يفكر بها». ولم يحقق ستيرلينغ نجاحا مماثلا مع المنتخب الإنجليزي، واستبدل بين شوطي مباراة منتخب بلاده أمام مالطة في سبتمبر (أيلول) الماضي. وما زال أمام ساوثغيت ستة أشهر قبل انطلاق كأس العالم حتى يساعد ستيرلينغ على تقديم نفس الأداء مع المنتخب الإنجليزي، ويعمل على خلق أجواء تساعد على التخلص من حالة «الخمول الذهني» التي أثرت كثيرا على المنتخب الإنجليزي خلال الفترة الأخيرة. ويعتزم ساوثغيت القيام بأنشطة يومية أخرى للاعبيه مماثلة لتلك التي زار فيها قوات المارينز البريطانية، ويعتقد أن لاعبيه بحاجة إلى تجارب تعمل على «تحفيزهم والحفاظ على طاقتهم وحماسهم».
في الواقع، لا يمكن بين عشية وضحاها أن نعلم لاعبي المنتخب الإنجليزي كيفية تحمل المواقف الصعبة والقتال في كأس العالم الذي ينطلق في يونيو (حزيران) المقبل. وقد استعان الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم في الآونة الأخيرة بخدمات طبيبة علم النفس بيبا غرانج في الطاقم الفني للمنتخب الإنجليزي، لكن هذا القرار جاء متأخرا، وهو ما يعني أنه لن تحدث تغييرات كبيرة بالنسبة للاعبين الذين سيسافرون إلى روسيا. وسوف يأتي معظم الدعم النفسي من أولئك الموجودين أصلا داخل الجهاز الفني؛ ويتمثل الأمل في أن يتمكن المنتخب الإنجليزي من ترجمة الشعور الجيد الذي زرعه ساوثغيت إلى شيء يرضي عشاق المنتخب الإنجليزي بصورة أكبر. وفي هذه الأثناء، قد تكون هناك بعض الصعوبات البسيطة التي يمكن التغلب عليها قبل الدخول في المعترك الحقيقي في نهائيات كأس العالم.